Crise suicidaire : agir avant la tentative de suicide

Les messages verbalisés exprimant l'intention de se suicider peuvent être :

• directs : « Je vais en finir », « Je vais me tuer », « Ce serait mieux si j’étais mort », « Je veux juste mourir » ;
• indirects : « Je voudrais partir », « Je veux m’en aller », « Je n’en peux plus », « Bientôt, je ne serai plus là », « Je vais tout laisser tomber », « Je ne vous embêterai plus longtemps », « J’ai tout raté dans la vie », « Je ne suis plus capable ».

La personne en état de crise suicidaire peut être sujette à :

• des symptômes physiques : fatigue, perte d’appétit ou boulimie, troubles du sommeil, douleurs multiples avec parfois des consultations répétées chez le médecin, négligence de son apparence physique, etc. ;
• des signes psychiques : anxiété, tristesse, découragement, irritabilité et agressivité, ennui, perte du goût pour les activités habituelles, sentiment d’échec et d’inutilité, sentiment d’injustice, mauvaise image de soi et tendance à se dévaloriser, impuissance à trouver par soi-même des solutions à ses problèmes, troubles de la mémoire, rumination mentale, etc. ;
• des difficultés professionnelles : perte d’investissement ou surinvestissement dans le travail, épuisement ou burn-out, incapacité à supporter sa hiérarchie, arrêts de travail à répétition, etc. ;
• des problèmes relationnels : retrait par rapport aux marques d’affection, refus du contact physique, conduites d’isolement social et familial.

Certains comportements peuvent révéler une intention déterminée de se suicider dans un avenir très proche :

• la personne a mis de l’ordre dans ses affaires personnelles (ex. : assurance vie) et paraît anormalement calme. Cela peut signifier qu’elle a planifié son passage à l’acte suicidaire pour les jours qui viennent ;
• la personne rationalise sa décision de mourir ou semble au contraire très émotive, agitée ou troublée ;
• elle se sent complètement tétanisée par la dépression, le désespoir, la douleur psychique ;
• l’expression de son mal-être est soit omniprésente, soit complètement absente ;
• elle se procure un moyen de se suicider (médicaments, arme à feu, etc.) ;
• elle a le sentiment d’avoir tout fait et tout essayé ;
• elle s’isole anormalement.

La personne concernée par le risque de tentative de suicide peut par exemple :

• souffrir d’une dépression, de troubles de la personnalité ou d’une affection psychiatrique (trouble bipolaire par exemple) ;
• avoir un tempérament impulsif et rigide (non-contrôle de l’affectivité, réactions sans souplesse ni réflexion préalable), se manifestant par de l’agressivité ou de la colère ;
• présenter un problème de santé physique grave ou un handicap ;
• vivre ou avoir vécu des événements de vie douloureux (ex. : quitter son pays d’origine sans l’avoir choisi) ;
• avoir des antécédents de tentative de suicide ;
• avoir développé des conduites addictives (alcoolisme, toxicomanie) ;
• être victime de cyberharcèlement sur les réseaux sociaux.

Les idées suicidaires sont plus fréquentes en cas :

• d’antécédents de suicide dans la famille ;
• de conflits conjugaux majeurs ;
• de perte précoce des parents ou d’abandon ;
• de violences ou d’abus physique, psychologique ou sexuel ;
• de maladie psychiatrique chez l’un des parents.

Enfin, les situations suivantes peuvent aussi favoriser la survenue d’idées suicidaires :

• isolement et problèmes d’intégration sociale ;
• problèmes financiers persistants ;
• difficultés avec la justice ;
• soucis professionnels, comme le harcèlement au travail ou le chômage (facteur concernant davantage les hommes) ;
• placement en foyer d’accueil, en institution ou en détention ;
• souffrance liée à un traitement discriminatoire ;
• effet de contagion, à la suite du suicide d’un proche.

Tentez d’appliquer les conseils suivants :

• essayez de reconnaître les signes précurseurs d’une tentative de suicide. Prenez au sérieux toute menace suicidaire et agissez sans attendre ;
• écoutez la personne en restant vous-même, sans être intrusif ni discuter de l’immoralité du suicide. Montrez-lui que vous comprenez à quel point elle est en détresse, offrez-lui du réconfort et dites-lui que vous vous inquiétez pour elle. Invitez-la à préciser ses propos vagues ou allusifs et parlez-lui ouvertement du suicide, sans équivoque ;
• évaluez le degré d’urgence du risque suicidaire en cherchant à savoir comment, où et quand la personne prévoit de s'y prendre. Plus son plan est précis, plus vous devez agir rapidement. Selon son état, contactez les secours d’urgence ou son médecin traitant ;
• ne laissez jamais seul quelqu’un qui pourrait faire une tentative de suicide imminente (organisez une veille par des parents et amis) ;
• aidez la personne à trouver des solutions, en évitant de tout faire à sa place. Encouragez-la à chercher de l'aide et accompagnez-la au besoin vers une structure compétente. Si elle s’est déjà rapprochée d’un réseau de soutien, informez celui-ci pour qu’il puisse intervenir ;
• agissez calmement, en donnant un sentiment de contrôle ;
• respectez vos propres limites et n’assumez pas seul(e) la situation. Cherchez de l'information et du soutien auprès d'un intervenant qualifié. Si nécessaire, demandez aussi un accompagnement psychologique pour vous-même : cela peut vous aider à prendre du recul et à mieux réagir.

Si quelqu’un dans votre entourage pense au suicide :

• ne passez pas outre d’éventuels signes suicidaires précurseurs ;
• ne mettez pas en doute l’intention de la personne de faire une tentative de suicide. Évitez aussi de vous moquer d’elle, de la provoquer, de la mettre au défi de passer à l’acte ;
• ne lui promettez pas de ne rien divulguer. Vous n'avez pas à considérer ce qu’elle vous a confié comme un secret. Votre silence risquerait en effet de limiter les interventions possibles et de vous faire porter l’entière responsabilité de la situation (or, il est préférable de ne pas essayer de résoudre le problème seul) ;
• n’invoquez pas une obligation à vivre pour les proches, ni toutes les bonnes raisons de ne pas se suicider ;
• ne comparez pas la situation de la personne à celle de quelqu’un d’autre pour dédramatiser ;
• ne lui dites pas qu’elle devrait être reconnaissante de votre aide.

Un ensemble de mesures collectives permet de diminuer le risque suicidaire. Elles consistent à :

• éviter l’isolement (responsable de détresse psychique) en favorisant l’intégration sociale et le développement de liens diversifiés (soutien familial, relations amicales multiples, aide d’une association, participation à des actions de solidarité, de réflexion, de spiritualité, etc.) ;
• limiter l’accès aux moyens permettant de réaliser son suicide (ex. : armes à feu) ;
• sécuriser les lieux publics ;
• développer et mieux diffuser l’information du public sur la dépression, les signes avant-coureurs du suicide ;
• informer de l'existence de dispositifs d’aide et d’écoute ;
• renforcer la formation des professionnels (éducateurs, soignants, médecins du travail) sur la souffrance psychique, la crise suicidaire, la prévention des récidives de tentatives de suicide ;
• développer les structures de soins et les centres d’appel pour les personnes en risque suicidaire.

Il s’agit d’améliorer le repérage, la prise en charge, l’accompagnement et le suivi des personnes fragiles :

• souffrant de dépression ou d’addiction ;
• présentant une vulnérabilité particulière face au risque de suicide ;
• en situation de précarité et nécessitant des soins psychiatriques ;
• ayant déjà effectué une tentative de suicide ;
• vivant une situation de souffrance liée au travail (burn-out par exemple).