Les ecchymoses et hématomes résultent d'une hémorragie sous-cutanée.

Une ecchymose désigne ce que l’on appelle couramment « un bleu ». Elle se forme lorsqu’un peu de sang s’échappe des vaisseaux sanguins et reste dans l'épaisseur de la peau, formant une tache bleue.

L'hématome est un épanchement de sang qui se produit plus profondément sous la peau. Cet épanchement forme une collection de sang saillante sous la peau.

Ecchymose, « bleu » et hématome sous la peau : quels symptômes ?

L’ecchymose peut être de couleur bleue, noire ou violacée et ne disparaît pas lorsque l’on appuie dessus. Ses contours sont irréguliers mais la surface de la peau est intacte. Son étendue dépend principalement de la force du choc et de la vascularisation de la région touchée. En règle générale, l'ecchymose est de petite taille.

L'hématome sous-cutané fait saillie sous la peau, il est bleu foncé puis il vire au vert et jaune avant de régresser beaucoup plus lentement qu'une ecchymose.

Les ecchymoses et les hématomes ne sont pas douloureux, sauf lorsqu'on appuie dessus ou s'ils sont comprimés. En revanche, la partie du corps qui est le siège de la contusion est endolorie.

Suivant les endroits du corps touchés, les symptômes peuvent être plus importants :

• une ecchymose ou « un bleu » autour de l'œil, que l’on appelle couramment « œil au beurre noir », provoque un cercle noir ou violet entourant l'œil. La paupière peut être enflée. La coloration passe ensuite au vert et jaune et peut également descendre vers la joue ;
• un choc au niveau de l’oreille peut provoquer un hématome du pavillon de l'oreille se traduisant par un gonflement violet qui déforme l’oreille sans toutefois limiter l’audition (on parle d' « oreille en chou-fleur ») ;
• après un choc sur l’extrémité d’un doigt (coup de marteau, pincement d'un doigt dans une porte...), un hématome peut se former sous l’ongle. S'il s’étend, il est alors particulièrement douloureux et lancinant ;
• un choc sur le crâne peut être responsable d'un hématome du cuir chevelu, formant une bosse parfois étendue au niveau des os du crâne. Chez certaines personnes sous traitement anticoagulant ou antiplaquettaire, ou si le choc est violent, un hématome intracrânien potentiellement grave peut se former.

Les causes des ecchymoses et hématomes sous-cutanés

Les « bleus » et hématomes de la peau apparaissent le plus souvent après un traumatisme. Certaines maladies ou certains traitements favorisent leur survenue.

Vous pouvez atténuer les symptômes et faciliter la guérison des ecchymoses (« bleus ») et hématomes sous la peau en appliquant les conseils suivants.

Posez une poche de glace sur la zone concernée pendant une quinzaine de minutes. La glace aide à lutter contre la douleur et limite l’extension de l’ecchymose ou de l'hématome. N’appliquez pas la glace directement sur la peau, sous peine de provoquer une engelure et placez-la dans un tissu mince. Renouvelez l'application de glace si besoin.

En association avec la glace, vous pouvez apposer sur l’hématome un pansement modérément compressif. Exercez une pression douce. Vous pouvez utiliser une bande si l'hématome est localisé sur un membre mais le pansement compressif ne doit pas être laissé en place trop longtemps (10 minutes environ).

Il existe également des préparations à appliquer localement sur le « bleus », notamment à base d'Arnica, dont l'efficacité est inconstante et qui ne sont pas prises en charge par l'Assurance Maladie. Demandez conseil à votre pharmacien.

Si vous avez un hématome sous l’ongle, vous pouvez l’évacuer.

Afin de soulager la douleur, vous pouvez utiliser l’un des deux types de médicaments antalgiques suivants :

• le paracétamol qui est à privilégier. Cet antalgique peut être consommé même pendant la grossesse ou l’allaitement. Sa sécurité d’emploi ne doit cependant pas faire oublier les cas où il est contre-indiqué : allergie au paracétamol et insuffisance hépatique. Vous devez être certain que la prise de cet antalgique n’aura pas de conséquences sur votre organisme ;
• un anti-inflammatoire non stéroïdien, appelé AINS. Certains AINS, comme l’ibuprofène, sont disponibles sans ordonnance pour le traitement des douleurs passagères. Ces médicaments comportent cependant plus de risques d’utilisation que le paracétamol et de contre-indications d'utilisation. Ne dépassez pas 5 jours d'automédication lors de la prise d'AINS pour douleur. Ne prenez pas deux AINS ensemble. Évitez l’aspirine qui fluidifie le sang.

Demandez conseil à votre pharmacien.

Dans certains cas, une ecchymose ou un hématome nécessite de consulter en urgence un médecin ou d'appeler le centre 15.

Consultation urgente selon la localisation des ecchymoses ou hématomes

Hématome du cuir chevelu

Un hématome apparaît au niveau du cuir chevelu suite à un coup sur le crâne et la personne présente une perte de connaissance, des troubles de la conscience ou des fourmillements dans les bras ou dans les jambes.

Hématome autour des yeux

Une ecchymose ou un hématome apparaît « en lunettes » (autour des deux yeux) après un choc sur le crâne. Il peut s’agit d’une fracture d'un os du crâne.

Hématome au niveau des testicules

Un hématome situé au niveau des bourses apparaît après un traumatisme sur les testicules (coup de pied par exemple).

Hématome du pavillon de l'oreille

Un volumineux hématome, localisé sur le pavillon de l’oreille et déforme celui-ci

Consultation urgente selon les circonstance de survenue des ecchymoses ou hématomes

Hématome et choc violent de l'œil

Une ecchymose ou un hématome apparaît après un choc violent et direct sur l’œil. La personne présente des difficultés visuelles : vision modifiée, douleur intense, trouble de la mobilité de l’œil.

Diverses lésions peuvent alors être en cause ou associées : une fracture du plancher de l’orbite, un décollement de rétine ou une hémorragie à l’intérieur de l’œil.

Hématome et choc violent sur le thorax ou l'abdomen

Un hématome apparaît suite à un choc ou un coup dans le ventre ou sur le thorax. La personne présente un état de choc. Il s’agit peut-être d’un hématome interne ou d'une hémorragie interne.

Ecchymoses (« bleus ») et hématomes survenant chez le nourrisson et l'enfant

Il est essentiel d'être vigilant si des ecchymoses (« bleus ») apparaissent :

• chez un nourrisson qui ne marche pas encore ;
• de façon inexpliquée chez un enfant et si elles présentent des formes évoquant la trace d'un objet (semelle de chaussure, boucle de ceinture, corde...) Dans ce cas, une maltraitance peut être suspectée.

Ecchymoses, « bleus » et hématomes sans cause apparente

De nombreuses ecchymoses apparaissent sans cause pouvant expliquer leur survenue (absence de contusion, de chute...). Un avis médical est indispensable.

Consultation urgente en cas de symptômes associés aux ecchymoses et hématomes

L’hématome, très volumineux, entraîne des troubles de la partie du corps atteinte (impossibilité de bouger, perte de sensibilité...)

Des ecchymoses sont présentes et accompagnées d'autres symptômes : fièvre, fatigue, douleurs...;

L'hématome, au lieu de se stabiliser, devient chaud et douloureux, augmente de volume. Il est peut-être infecté.

Dans les semaines qui suivent, surveillez l’évolution de vos ecchymoses et hématomes.

En règle générale, les ecchymoses et les hématomes sont bénins. Ils guérissent spontanément en quelques semaines maximum (les ecchymoses régressent plus vite que les hématomes). La couleur de la peau passe, successivement, du rouge foncé au noir en 48 à 72 heures. À la fin de la première semaine, elle devient violacée puis verte ou jaune avant de s’estomper.

Dans certains cas, des complications peuvent apparaître et une consultation médicale devient nécessaire :

• les « bleus » sont spontanément de plus en plus nombreux ;
• l’hématome ne se résorbe pas :
  • soit il s’est enkysté (une coque de tissu s’est formée autour de lui) ;
  • soit il s’agit d’un hématome de Morel Lavallée, forme particulière d’épanchement qui persiste sous la peau de la cuisse ou du dos après un choc violent souvent tangentiel. Le traitement conservateur associe bandage compressif et ponctions. Le traitement chirurgical doit être envisagé dans les formes résistantes, si l'hématome s'enkyste dans une coque fibreuse ;
• l' hématome sous l’ongle devient très douloureux, malgré les mesures que vous avez prises.