Le traitement de la syphilis
26 février 2025
Le traitement de la syphilis repose sur un antibiotique : la benzathine pénicilline G « retard » le plus souvent. La durée du traitement dépend du stade syphilitique. Un suivi est nécessaire pour s’assurer de la guérison du patient. Les partenaires sexuels doivent aussi être traités.
Pour traiter la syphilis, le médecin prescrit un traitement antibiotique : le plus souvent la benzathine pénicilline G, utilisée sous une forme « retard ». C’est-à-dire que le principe actif du médicament est libéré progressivement, de manière efficace et constante, dans l’organisme.
Traitement de la syphilis primaire et secondaire datant de moins d'un an
En cas de syphilis primaire ou secondaire de moins d’un an, le traitement repose sur la benzathine pénicilline G « retard », à raison d'une injection intramusculaire unique de 2,4 millions d'unités.
Ce traitement diffère légèrement pour la femme enceinte infectée : la prise n’est pas unique. Elle consiste en 2 injections intramusculaires de 2,4 millions d'unités, prises à une semaine d’intervalle.
En cas de syphilis secondaire avec de nombreuses lésions cutanées et muqueuses, une réaction paradoxale, ou réaction d'Herxheimer, peut se produire. Celle-ci survient quelques heures après l'injection et se manifeste par une fièvre, un mal de tête, des douleurs musculaires et une aggravation transitoire des lésions cutanées.
Cette réaction est bénigne et n’est pas due à une allergie à la pénicilline. Un médicament (paracétamol, etc.) permet de soulager le patient.
Traitement de la syphilis évoluant depuis plus d'un an (syphilis tertiaire ou syphilis latente tardive)
En cas de syphilis tertiaire non neurologique ou de syphilis latente tardive, le traitement est plus long et repose sur une injection intramusculaire de benzathine pénicilline G « retard » par semaine, pendant 3 semaines.
Le traitement de la femme enceinte à ce stade syphilitique est le même que pour toute autre personne infectée.
En cas de neurosyphilis, une hospitalisation est nécessaire. Pendant 14 jours, le patient reçoit une perfusion intraveineuse de 20 millions d'unités de pénicilline G par jour. L'efficacité de ce traitement est de 100 %. Il n’existe cependant pas d'alternative thérapeutique en cas d’allergie à la pénicilline. Il reste toutefois la possibilité d'induire une tolérance à la pénicilline en administrant de petites doses de pénicilline quelques jours avant le traitement.
Surveillance du traitement
Une surveillance médicale est nécessaire en effectuant des sérologies de contrôle avec dosage quantitatif (tests non tréponémiques TNT). Le résultat de la sérologie doit être négatif (ou anticorps diminués par 4), témoignant ainsi de la guérison.
Ces délais de surveillance sont importants car pour la négativation de la sérologie, il faut compter environ 1 an, en cas de syphilis primaire ou secondaire.
En cas d’allergie à la pénicilline
En cas d'allergie à la pénicilline et en l’absence de neurosyphilis, un autre antibiotique de la famille des tétracyclines peut être prescrit : la doxycycline, 200 mg/jour par voie orale.
En cas de syphilis précoce, la prise de ce traitement s’étale sur 15 jours. Elle dure 28 jours s'il s'agit d'une syphilis tardive non neurologique.
Un examen clinique et une sérologie de tous les partenaires sexuels de la personne présentant une syphilis sont proposés. La date du(des) contact(s) sexuel(s) doit être précisée afin de pouvoir renouveler la prescription de sérologie ; en effet, celle-ci peut être encore négative dans le mois suivant le contact.
Si ces informations sont imprécises, le médecin peut être amené à proposer un traitement systématique pour tous les sujets en contact avec le patient.
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