Syndrome de l'intestin irritable : la consultation médicale et le traitement
Publié dans : Syndrome de l'intestin irritable (colopathie fonctionnelle)
22 janvier 2025
Dans les formes typiques du syndrome de l'intestin irritable (ou colopathie fonctionnelle), aucun examen complémentaire n’est utile. En plus des conseils hygiéno-diététiques et de mode de vie, le médecin peut prescrire des médicaments afin de soulager l’inconfort digestif.
Dans la plupart des cas, un simple examen médical accompagné d'un interrogatoire adapté, parfois avec une période d’observation de quelques semaines, permet de poser le diagnostic de syndrome de l'intestin irritable.
Le syndrome de l'intestin irritable : un diagnostic lors de la consultation
Une personne a un syndrome de l'intestin irritable si elle a des douleurs abdominales récurrentes survenant en moyenne au moins 1 jour par semaine dans les 3 derniers mois, avec au moins 2 des 3 critères suivants :
- les douleurs sont soulagées par l'émission des selles ou rarement aggravée ;
- elles sont associées à une modification de la fréquence des selles ;
- elles sont associées à une modification de la consistance (aspect) des selles.
Le médecin explique à la personne ce qu'est le syndrome de l'intestin irritable et sa bénignité malgré la dégradation de la qualité de vie qu'il entraîne.
Des examens complémentaires (bilan sanguin, analyse des selles, échographie abdominale, endoscopie digestive haute, coloscopie...) ne sont utiles que lorsque :
- les symptômes apparaissent après 50 ans ;
- ils font suite à un séjour à l'étranger ;
- les symptômes surviennent la nuit ;
- il existe des manifestations associées (amaigrissement, sang dans les selles, fièvre...)
En effet, la recherche d'une autre maladie est nécessaire dans ces situations :
- une maladie cœliaque ;
- une intolérance au lactose ;
- une allergie alimentaire ;
- une maladie inflammatoire chronique de l'intestin : maladie de Crohn ou rectocolite hémorragique ;
- une lithiase biliaire ;
- une hyperthyroïdie ;
- une infection intestinale ou une parasitose intestinale ;
- un cancer colorectal...
Les objectifs du traitement du syndrome de l'intestin irritable
La prise en charge médicale a pour but d'aider le patient à :
- diminuer l'intensité et la fréquence des symptômes de la colopathie fonctionnelle ;
- améliorer sa vie quotidienne en réduisant les symptômes de la maladie ;
- identifier les facteurs et aliments déclenchant les symptômes, ainsi que le rôle de certains évènements de sa vie dans la survenue de la maladie ;
- suivre les conseils d'alimentation et d'hygiène de vie ;
- exposer ses inquiétudes vis-à-vis de cette maladie.
Les règles hygiéno-diététiques en cas de syndrome du colon irritable
Des repas réguliers et pris lentement
Pour limiter ou éviter les symptômes de la colopathie fonctionnelle, il est important de :
- prendre les repas à des horaires réguliers ;
- faire 3 repas par jour en évitant d'en sauter un ;
- manger ni trop ni trop peu à chaque repas, de façon à éviter la sensation de trop plein après le repas ou au contraire la sensation de faim entre deux repas ;
- manger lentement, au calme, sans faire une autre activité simultanément (par exemple travailler sur un ordinateur) ;
- bien mastiquer les aliments pour en faciliter la digestion.
Syndrome de l'intestin irritable : faut-il supprimer certains aliments ?
Le médecin donne des conseils diététiques adaptés à chaque situation individuelle, selon que le syndrome de l'intestin irritable est accompagné d'épisodes de diarrhée, de constipation ou d'une alternance des deux. Si nécessaire, une consultation auprès d'une diététicienne est programmée.
Dans tous les cas, en l'absence d'allergie alimentaire prouvée ou d'intolérance au gluten diagnostiquée, aucun aliment n'est exclu de l'alimentation.
Cependant, certaines recommandations ont montré une efficacité.
Les fibres alimentaires sont à consommer en quantité normale, mais bien réparties sur la journée. Si le médecin propose une augmentation de l'apport en fibres en cas de constipation, cette augmentation doit être très progressive sur une dizaine de jours pour éviter la majoration du ballonnement.
La consommation d'aliments gras est réduite. Une alimentation pauvre en gluten peut améliorer les symptômes en cas de diarrhée chronique.
Les boissons contenant de la caféine, des boissons gazeuses et de l'alcool sont consommées de façon réduite.
Les aliments producteurs de gaz (pois, haricots secs, brocolis, chou, oignons, son) sont à éviter.
La consommation d'aliments riches en FODMAPs est diminuée :
- diminution (sans suppression) des apports en lactose (sucre présent dans le lait, les yaourts), en fructose (sucre contenu dans le miel, les pommes, poires, dattes, oranges) ;
- et suppression des aliments contenant un édulcorant artificiel finissant en "ol" (chewing-gums y compris).
Qu'est-ce que les FODMAPs ?
Il s'agit des édulcorants (comme le ) et de certains sucres dits fermentiscibles (Fermentable Oligo-, Di-, and Monosccharides, And Polyols) notamment contenus dans les céréales (fructanes), les fruits (fructose), des légumes (galactanes) et dans certains produits laitiers (lactose).
Ces composés, difficiles à digérer, sont responsables de douleurs abdominales, ballonnements et gaz du fait de leur mauvaise absorption par le tube digestif et de la fermentation qu'ils entraînent.
Syndrome de l'intestin irritable (colopathie fonctionnelle) et médicaments
Il n'existe pas de médicaments permettant de guérir définitivement le syndrome de l'intestin irritable.
Quels médicaments pour être soulagé d'un syndrome de l'intestin irritable ?
Le traitement proposé traite les symptômes. Il est pris à la demande lors des poussées et non pas au long cours. Si un médicament est inefficace, il est arrêté.
Le traitement des douleurs abdominales et des ballonnements repose, en première intention, sur la prise d' et de médicaments agissant sur le transit :
- les (phloroglucinol, phloroglucinol-siméticone, trimébutine, mébévérine, pinavérium, alvérine, alvérine-siméticone) empêchent la contraction des muscles de l'intestin et sont efficaces sur les ballonnements et les douleurs ;
- les adsorbants intestinaux (diosmectite, attapulgite, charbon végétal, crospovidone) sont utilisés en cas de ballonnements ou de diarrhée. Ils fixent l'eau et les gaz en excès ;
- les ralentisseurs de la motricité intestinale peuvent être prescrits sur de courtes périodes en cas de diarrhée ;
- en cas de constipation, les laxatifs osmotiques sont préférés aux laxatifs de lest susceptibles de majorer la sensation de ballonnement.
En deuxième intention et dans les formes douloureuses persistantes du syndrome du colon irritable, un traitement par antidépresseur à petite dose est parfois proposé.
Probiotiques et menthe poivrée gastro-résistante
Les probiotiques (micro-organismes vivants) sont définis comme des micro-organismes vivants qui, administrés en quantité adéquate, produisent un bénéfice pour la santé de l’hôte. Leur action repose sur le fait qu'il existe fréquemment une dysbiose dans le syndrome de l'intestin irritable avec une baisse de la diversité des populations microbiennes. Ils peuvent restaurer le microbiote intestinal et ainsi améliorer le confort intestinal. Le médecin prescrit un probiotique pour une durée déterminée permettant d'évaluer l'amélioration.
La prise à distance des repas, de gélules de menthe poivrée gastro-résistante (qui permet de retarder la libération de l'huile de menthe poivrée dans l'intestin grêle) exerce une action antispasmodique locale et peut atténuer les symptômes.
Syndrome de l'intestin irritable : se faire aider
Une aide psychologique ou la participation à des groupes de parole au sein d'une association de patients permettent de verbaliser ses difficultés.
- Ruepert L, Quartero AO, de Wit NJ, et al. Syndrome du côlon irritable : fibres, antispasmodiqueou antidépresseur ? Minerva. 2012;11(2):15-16
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- Collégiale des universitaires en hépatogastro-entérologie Colopathie fonctionnelle - Syndrome de l'intestin irritable. ECN 2018. 3è édition Elsevier-Masson
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