Le traitement de la spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante nécessite une prise en charge globale comprenant un traitement médicamenteux, des soins de rééducation et de réadaptation et des mesures sociales et professionnelles.

Tous ces éléments sont aussi importants les uns que les autres pour :

• lutter contre la douleur liée à l'inflammation ;
• éviter l'enraidissement et prévenir d’éventuelles complications ;
• améliorer votre qualité de vie.

L’équipe médicale assurant la prise en charge se compose du médecin traitant, et d'autres professionnels de santé selon les besoins : rhumatologue, spécialiste de médecine physique et de réadaptation, ophtalmologiste, dermatologue ou gastro-entérologue, chirurgien orthopédique, masseur-kinésithérapeute, pédicure-podologue, ergothérapeute...

Le traitement symptomatique de la spondylarthrite ankylosante

Le traitement symptomatique prescrit par le médecin agit rapidement contre la douleur. Il peut varier selon la forme et la sévérité de la spondylarthrite ankylosante.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS

Ils représentent le traitement de base de la maladie, et dans de nombreux cas, le seul médicament prescrit. Ils ont souvent une grande efficacité contre les douleurs, les réveils nocturnes et la raideur articulaire matinale. La prise d'AINS est contre-indiquée si la personne présente certaines maladies (ulcère gastroduodénal, maladie rénale chronique par exemple). Si elle est possible, elle est adaptée individuellement et elle est la plus courte possible en raison de leurs effets secondaires gastro-intestinaux et de leur toxicité rénale.

Les antalgiques

Les médicaments antalgiques aident également à lutter contre les douleurs résiduelles ou sont utilisés en cas de contre-indications aux AINS.

Les corticoïdes (cortisone)

Ces médicaments luttent contre l’inflammation. Ils sont utilisés :

• soit directement en infiltration dans la zone douloureuse, au niveau d'une articulation,
• soit par voie orale, à dose la plus faible possible, en courte cure, lorsqu’il est nécessaire d’arrêter les AINS.

Le suivi médical permet au médecin d’adapter le traitement selon son efficacité. Par exemple, il est parfois nécessaire d'essayer plusieurs AINS avant de trouver celui qui vous convient le mieux. Le médecin indique également à son patient les précautions à prendre et les signes anormaux qui doivent l'alerter en cours de traitement.

Le traitement de fond de la spondylarthrite ankylosante

Lorsque les AINS prescrits n’atténuent pas suffisamment la douleur, le médecin prescrit un traitement de fond (en concertation avec un rhumatologue) pour diminuer, voire supprimer les crises douloureuses et pour contrôler l'évolution de la spondylarthrite ankylosante. Ces traitements agissent après plusieurs semaines.

Le choix du traitement dépend avant tout de la forme de la maladie.

La sulfasalazine, le léflunomide et le méthotrexate

Ils peuvent être utilisés après échec du traitement symptomatique en cas d’atteinte des zones périphériques (articulations des membres).

La biothérapie par une nouvelle génération de médicaments : les biomédicaments

Les biomédicaments suivants sont efficaces.

Les anti-TNF alpha 

Ces biomédicaments et leurs biosimilaires sont indiqués dans les formes sévères et actives de spondylarthrite, en cas d'échec des autres thérapeutiques, mais seulement après un bilan préalable et sous surveillance très stricte. Leur prescription initiale est faite à l’hôpital, et seuls des spécialistes peuvent renouveler le traitement :

• infliximab (Remicade ® ), par perfusion intraveineuse. Après un traitement d'attaque (3 perfusions en 6 semaines), perfusion toutes les 6 à 8 semaines ;
• étanercept (Enbrel ® ),  en sous-cutané une fois par semaine ;
• adalimumab (Humira ® ), en sous-cutané tous les 14 jours ;
• golimumab (Simponi ® ), en sous-cutané tous les mois ;
• certolizumab (Cimzia ® ), en sous-cutané tous les 14 jours.

Le sécukinumab (Cosentyx ® )

Il s'agit du premier anticorps monoclonal anti-Interleukine-17, administré par voie sous-cutanée, chaque mois après un traitement d'attaque plus rapproché, chez l'adulte lorsque la spondylarthrite ankylosante est active et que les autres traitements sont inefficaces.

Certaines mesures liées aux habitudes de vie font partie intégrante du traitement de la spondylarthrite ankylosante. La rééducation, les soins de pédicurie-podologie et parfois la chirurgie sont utiles.

L'arrêt du tabac

L'usage du tabac entraîne des poussées douloureuses plus fréquentes et aggrave la spondylarthrite ankylosante. Il est donc important d'arrêter de fumer.

Pour cela, vous pouvez demander conseil à un professionnel de santé.

La majorité des fumeurs arrêtent de fumer sans aide. Pourtant, un fumeur accompagné par un professionnel de santé pour arrêter de fumer a davantage de chances de réussir que seul.

Les professionnels de santé habilités pourront vous prescrire un traitement pour vous aider dans votre démarche d’arrêt du tabac. En effet, les traitements médicamenteux sont recommandés pour soulager les symptômes de sevrage, réduire l’envie de fumer et prévenir les rechutes.

Les traitements nicotiniques de substitution (gommes à mâcher, patchs, etc.) sont utilisés en première intention dans le sevrage tabagique. Ils peuvent être prescrits par des médecins (dont médecin du travail), infirmiers, sages-femmes, masseurs-kinésithérapeutes et chirurgiens-dentistes.

Pour vous aider à arrêter de fumer, vous pourrez bénéficier d'une prise en charge par l’Assurance Maladie de votre traitement de substitution à la nicotine dans toutes les pharmacies, sur présentation de votre ordonnance.

La kinésithérapie et les exercices à domicile

La rééducation et la réadaptation s'adressent à tous les patients, dès le début de la spondylarthrite ankylosante. Elles ont pour but de lutter contre les douleurs et d’accompagner la réadaptation socioprofessionnelle du patient. Elle permet aussi d'éviter l'enraidissement de la colonne vertébrale ou des articulations en mauvaise position.

Les séances évoluent selon les phases de la maladie :

• en période de crise, le praticien utilise surtout la physiothérapie pour tenter de soulager la douleur. Il indique à son patient des postures et gestes à adopter pour lutter contre les mauvaises attitudes que l'on prend souvent lorsqu'on a mal ;
• en période d'accalmie, le kinésithérapeute emploie surtout des techniques de renforcement musculaire et d'assouplissement. Il montre également les positions à privilégier pour éviter la déformation des articulations.

Très souvent, en accord avec le médecin ou le rhumatologue, le kinésithérapeute donne à son patient un autoprogramme adapté d'exercices à pratiquer à la maison, en alternance avec les séances.

Les soins de pédicurie et appareillages

Pour être soulagée, la personne présentant une spondylarthrite ankylosante peut être amenée à utiliser des béquilles ou des cannes, à porter un corset (par exemple en cas de déformation anormale de la colonne vertébrale vers l’arrière, entre les omoplates) ou un autre appareillage de repos. Ces équipements sont confectionnés pour diminuer la douleur et éviter les déformations.

Des soins de pédicurie-podologie (confection de semelles orthopédiques par exemple) et d’ergothérapie peuvent être recommandés. L’ergothérapeute oriente le patient par exemple dans le choix ou la confection d’aides techniques ou d’aménagements de son environnement (cuisine, sanitaires, etc.)

Un soutien psychologique

Un suivi psychologique est conseillé en cas de retentissement psychologique important, dans le but de mieux accepter la maladie et de mieux vivre avec elle.

La chirurgie dans la spondylarthrite ankylosante

Elle est indiquée dans certains cas, si une grosse articulation est sévèrement atteinte par la spondylarthrite ankylosante (ex. : mise en place d’une prothèse de hanche lorsque l'articulation coxo-fémorale est lésée).