L’anxiété, c’est-à-dire la crainte d’un danger, est ressentie par tous à différents moments de la vie. Elle constitue une réponse à une situation potentiellement inquiétante. Elle joue un rôle important dans la capacité à affronter le danger.

Avoir une peur ou une crainte passagère est une réaction normale face à une situation stressante comme un examen, un entretien d'embauche ou tout autre évènement auquel il faut faire face.

De la même façon, l'anxiété souvent appelée « angoisse » est une réaction excessive, désagréable mais passagère à une situation ressentie comme une menace. Elle est vécue comme une appréhension douloureuse à un danger.

En revanche lorsque l’anxiété se répète, s'installe dans la durée, survient sans lien avec un danger ou une menace réels et crée une souffrance psychique telle qu'elle perturbe durablement sa vie quotidienne, celle-ci nécessite une consultation médicale et des soins.

L'anxiété grave peut se traduire différemment sous 6 formes différentes :

1. Le trouble anxieux généralisé : il associe un état d'inquiétude constant, disproportionné, difficilement contrôlable et durable concernant au moins deux thèmes différents (travail, argent, santé, avenir...) à différents symptômes physiques (maux de tête, douleurs musculaires, fatigue, insomnies, sueurs, palpitations...).
2. Le trouble panique : il est  caractérisé par la répétition d'attaques de panique ou crises d’angoisse aiguë et par la peur de leur survenue.
3. La phobie sociale : l'anxiété est liée au regard d'autrui, qu'il s'agisse d'une seule personne ou d'un groupe. Elle est présente par anticipation, avant même que la personne soit exposée au regard d'une autre personne.
4. La phobie spécifique : elle est caractérisée par une peur intense, irraisonnée déclenchée par un objet ou un élément naturel (obscurité, orage, sang...), un animal (araignée ou arachnophobie, serpent, souris...) ou une situation (être en hauteur, être enfermé(e) ou claustrophobie, se trouver dans un lieu public ou agoraphobie...).
5. Le TOC : le trouble obsessionnel compulsif (TOC) se manifeste par deux types de symptômes, les obsessions et les compulsions, qui peuvent apparaître isolément ou simultanément. Ces symptômes ont, dans tous les cas, un lourd retentissement sur le comportement au quotidien.
6. L'état de stress post traumatique : il survient après un événement traumatique lors duquel la personne ou d'autres personnes ont pu risquer de mourir ou être sévèrement blessés (attentat, accident).

   Comment se manifeste l'état de stress post traumatique ?

   Pendant plusieurs semaines, la personne revit l’événement ou les événements traumatiques (souvenirs envahissants, réminiscences ou cauchemars). Elle évite de penser à l’événement, de se le rappeler, ou évite les activités, situations ou personnes qui les lui rappellent. Elle perçoit pour elle-même une menace accrue en permanence.

Les situations de maltraitance peuvent avoir des conséquences sur le bien-être et la santé mentale d’une personne. Elle peut, par exemple, se sentir angoissée et développer de l’anxiété. Si vous avez une question sur la maltraitance, deux BD peuvent vous aider :

• Téléchargez la BD Maltraitance – Comprendre et arrêter la maltraitance, qui décrit ce qu’est la maltraitance et les moyens pour l’arrêter.
• Téléchargez la BD Maltraitance – Les différentes sortes de maltraitance, qui explique comment détecter les différentes situations de violences ou de maltraitance.

Ces fiches ont été réalisées par l’association CoActis Santé, avec des images et des mots simples. C’est pourquoi elles sont faciles à lire et à comprendre (FALC). Elles peuvent être adaptées selon votre profil (femme, homme, enfant, malentendant…).