La baisse de l'audition est un symptôme qui nécessite un avis médical. Cette consultation est plus ou moins urgente selon les cas.

Consultez en urgence à l'hôpital si :

• la perte d'audition survient brutalement, souvent de façon unilatérale, sans cause évidente et en quelques secondes, ou évolue rapidement, accompagnée ou non d'acouphènes. Un bilan s'impose et le traitement doit être commencé en urgence ;
• vous venez de subir un traumatisme crânien ;
• vous venez d'être exposé à un traumatisme sonore intense et les symptômes de la surdité persistent après l'exposition au bruit.

Consultez dans la journée votre médecin traitant si vous entendez moins bien  et avez d'autres symptômes :

• douleurs au niveau des oreilles ;
• fièvre de plus de 38,5 °C ;
• écoulement de pus ou de sang par l'oreille ;
• vertiges, acouphènes ou paralysie faciale.

Consultez également si votre baisse d'audition apparaît suite à la prise d'un nouveau médicament (antibiotique...).

N'oubliez pas de consulter pour toute baisse de l'audition vous concernant vous ou touchant votre enfant, et si vous avez le moindre doute sur les réactions de ce dernier vis-à-vis des bruits.

Si vous pensez que votre surdité est liée à votre activité professionnelle, parlez-en à votre médecin traitant.

Si nécessaire, votre médecin traitant peut vous adresser à un médecin ORL (Oto-rhino-laryngologiste).

Pour en savoir plus sur la perte d'audition, consulter les sites :

• Surdinfo ;
• Fondation Pour l'Audition ;
• D'Sybel, l'audition pour les enfants.

Certains comportements peuvent vous aider à ne pas aggraver une baisse de l'audition.

Pas de coton-tige pour la toilette

Les problèmes d'oreille : bouchon de cérumen, otite... aggravent la perte auditive. Essayez de les éviter.

Pour prévenir les bouchons de cérumen, limitez l’utilisation de cotons tiges. Ils ne font que pousser la cire plus loin dans le conduit auditif. Pour vous nettoyer les oreilles, utilisez plutôt le coin d'une serviette humide et ne pénétrez jamais à l'intérieur des oreilles.

Problèmes de tympan : attention à l'eau

Si vous avez un écoulement de l'oreille ou un tympan perforé, ne mettez pas votre tête sous l'eau et n'utilisez des gouttes auriculaires que sur avis médical.

Si vous avez une infection ORL (rhinopharyngite, otite) et si vous devez voyager en avion ou faire de la plongée sous-marine, demandez conseil à votre médecin traitant.

Médicaments toxiques pour les oreilles : prudence

Évitez de prendre des médicaments ototoxiques en automédication (aspirine, anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)...). Demandez conseil à votre pharmacien.

Si votre médecin vous a prescrit un médicament pouvant être toxique pour les oreilles, respectez bien les doses et la durée du traitement.

Protéger ses oreilles du bruit

Ne vous exposez pas au bruit de façon prolongée et évitez les environnements à risque (plus de 85 décibels). En effet, l'exposition au bruit aggrave les déficits auditifs et peuvent être source d'acouphènes car le bruit fragilise l'oreille interne L'intensité du bruit mais aussi la durée d'exposition au bruit sont en cause dans l'aggravation de la surdité. Au besoin, portez des protections anti-bruit (type bouchons d'oreilles, par exemple).

Si vous utilisez un baladeur, voici quelques conseils utiles :

• réglez le volume à la moitié du maximum possible ;
• ne cherchez pas à couvrir les bruits extérieurs avec la musique. Pour cela, ne réglez pas le son de l’appareil dans un environnement bruyant ;
• utilisez le casque ou les écouteurs fournis avec le baladeur : ils garantissent un volume sonore maximum de 100 décibels ;
• limitez votre durée d’écoute.

Si vous assistez à des concerts ou si vous allez en discothèque, soyez vigilant :

• éloignez-vous des enceintes ou portez un bouchon d'oreille ;
• faites des pauses (30 minutes toutes les deux heures ou 10 minutes toutes les 45 minutes) ;
• évitez particulièrement, dans ce contexte, l’abus d'alcool et la prise de médicaments qui peuvent altérer la perception auditive. Cela peut en effet atténuer la sensation de douleur des oreilles qui représente un signal d’alerte en cas d’écoute de musique amplifiée trop forte.

Si vous ne pouvez éviter l’exposition à un bruit fort, portez des protections adaptées (bouchons d'oreilles, casque). Pour ne pas vous exposer brutalement à un volume sonore élevé, mettez et retirez ces protections dans un environnement calme.

Votre travail vous expose au bruit :

• portez des bouchons d'oreille ou un casque ;
• retirez-les au calme pour ne pas exposer vos oreilles au bruit de façon brutale ;
• des mesures de prévention peuvent être prises. Parlez-en à votre médecin du travail.

Baisse d'acuité auditive : un audiogramme régulier pour surveiller l'évolution

Si vous avez une perte d'audition, faites surveiller l'évolution de votre audition chaque année.

Voici une liste de bandes dessinées, pour comprendre et prendre soin de votre santé. Elles ont été réalisées par l’association Coactis Santé, avec des images et des mots simples. Ces fiches peuvent être adaptées selon votre profil (femme, homme, enfant, malentendant…).

Si vous avez une question sur vos oreilles, deux BD peuvent vous aider :

• Téléchargez la BD L’audition – La santé de mes oreilles, qui décrit le fonctionnement des oreilles.
• Téléchargez la BD L’audition – Je protège mes oreilles du bruit, qui explique comment prendre soin de ses oreilles et les protéger du bruit.