Le traitement d'une paralysie faciale périphérique

L’apparition de symptômes de paralysie faciale doit conduire le patient à consulter son médecin traitant.

Après le bilan médical réalisé en collaboration avec d’autres professionnels de santé (ORL, neurologue, ophtalmologiste, masseur kinésithérapeute, orthophoniste), un traitement spécifique est mis en place. Il est adapté au type de paralysie faciale, à sa cause et à son évolution.

Le traitement de la paralysie faciale idiopathique ou a frigore

Dans le cas d’une paralysie faciale idiopathique (sans cause identifiée), le traitement initial est essentiellement médical :

• la prise de corticoïdes à forte dose dès les premiers jours (débutés avant 72 heures) paraît accélérer la récupération ;
• les complications oculaires (risque de kératite) doivent être prévenues. Pour cela, le médecin prescrit le port d’un pansement occlusif sur les yeux, pendant la nuit. Le jour, des instillations de collyre ou de pommade antiseptique sont indispensables ;
• un traitement antiviral semble utile dans certains cas de paralysies sévères. Elles pourraient s’expliquer par la réactivation d’un virus du groupe herpès.

Le kinésithérapeute intervient parfois pour rééduquer le visage. Des massages et la pratique régulière de mouvements de la face permettent de maintenir le tonus musculaire.

Dans de rares cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour protéger la cornée : le médecin effectue une soudure chirurgicale des bords des paupières (appelée tarsorraphie). Il peut également injecter de la toxine botulinique dans le muscle releveur de la paupière.

Le traitement des autres paralysies faciales périphériques

Le traitement dépend de la cause identifiée de la paralysie faciale :

• prise de médicaments : antiviraux en cas de zona, antibiotiques en cas de maladie de Lyme, etc. ;
• chirurgie : suppression d’une tumeur, réparation d’une plaie, décompression du nerf facial, etc.

Un suivi médical est indispensable pour surveiller l’évolution de la paralysie faciale.

Au quotidien, la paralysie faciale peut entraîner des difficultés lors de l’alimentation, la déglutition et l’élocution (chute de la lèvre, morsure de la joue, écoulement salivaire, fausses routes…) L’entourage doit rassurer le patient et l’aider dans les difficultés du quotidien.

Lorsqu’il persiste des séquelles de paralysie faciale, des traitements peuvent être proposés :

• rééducation par un kinésithérapeute ;
• intervention chirurgicale permettant de restaurer les connexions nerveuses détruites (chirurgie de réinnervation). Pour cela, le chirurgien effectue soit une réparation du nerf facial par suture ou greffe nerveuse soit un raccordement (appelé anastomose) du nerf facial lésé avec un autre nerf sain ;
• correction chirurgicale des séquelles motrices après échec de la chirurgie de réinnervation du nerf facial : chirurgie des paupières pour obtenir une fermeture des paupières et/ou chirurgie des lèvres pour restaurer la symétrie de la bouche au repos et lors des mouvements ;
• injections répétées de toxine botulique : elles permettent de paralyser les muscles hyperactifs situés du côté sain, non paralysé, et elles rendent au visage une certaine symétrie.