Reconnaître un infarctus (ou crise cardiaque) et agir au plus vite

L'infarctus du myocarde ou crise cardiaque est une urgence vitale. Une ou des artères coronaires qui oxygènent le cœur sont obstruées et avant que les lésions cardiaques ne soient définitivement constituées, agissez vite ! Le délai à ne pas dépasser entre le moment où le médecin pose le diagnostic par électrocardiogramme (ECG) et le moment où les artères sont désobstruées doit être le plus court possible.

Plus tôt le traitement est commencé, plus l'ampleur de l'infarctus est limitée.

Les symptômes caractéristiques d'un infarctus du myocarde

Lors d'un infarctus du myocarde, la personne ressent de façon brutale :

• une douleur thoracique qui apparait au repos ou au cours d'un effort ;
• elle nait à l'arrière du sternum et agit comme un étau : elle est intense, en barre et « serre » fortement la poitrine ;
• elle peut s'étendre dans les mâchoires, le bras gauche (ou les deux bras) et le dos ;
• cette douleur dure, ne cède pas spontanément ou lors de la prise de trinitrine (contrairement à celle de l'angine de poitrine) ;
• elle peut s'accompagner de pâleur, de malaise, de sueurs, d'essoufflement, de nausées, d'éructations (rots), d'angoisse...

Mais parfois, la douleur est très atypique et la personne ressent une gène douloureuse du creux de l'estomac qui lui paraît d'origine digestive, surtout si elle a simultanément des nausées ou des vomissements.

Consultez les informations en langage « facile à lire et à comprendre » (FALC) sur les situations qui peuvent nécessiter de se rendre aux urgences et le déroulement de la prise en charge, en téléchargeant les bandes dessinées réalisées par l’association CoActis Santé dans le cadre de son projet SantéBD :

• Les urgences - Prévenir et aller aux urgences (PDF)
• Les urgences - Comment ça se passe ? (PDF)
• Les urgences - Le questionnaire de l’infirmière (PDF)

En l'absence de douleur, l'infarctus est plus difficilement suspecté

L'infarctus peut aussi survenir sans douleur. C'est souvent le cas chez la femme, les personnes âgées et les diabétiques.

Il se manifeste alors par :

• un malaise ;
• un essoufflement soudain ;
• une fatigue inexpliquée ;
• des sensations inhabituelles dans le bras gauche.

Ces symptômes durent souvent plus de cinq minutes et ne disparaissent pas avec du repos. Ne laissez pas l'infarctus du myocarde évoluer : devant une situation claire ou incertaine, appelez le 15 ou le 112 !

L'infarctus peut passer inaperçu

L’infarctus passe parfois totalement inaperçu et il est diagnostiqué a posteriori lors d’un bilan cardiaque (ECG, échodoppler cardiaque...)

Vous êtes victime de douleurs évocatrices d'infarctus du myocarde ? Vous êtes témoin de ces symptômes ? Un seul réflexe à avoir : appelez le 15 ou le 112 !

Au téléphone, le médecin du SAMU pose des questions pour évaluer l'état médical de la personne :

• Si le risque d'infarctus est confirmé ou si le doute subsiste, une équipe médicale est envoyée sur place pour une prise en charge en urgence.
• Si le risque d'infarctus est écarté, le SAMU peut solliciter un médecin de garde.

L'arrêt cardiaque est l'une des complications de l'infarctus du myocarde. Il peut être dû à un trouble du rythme cardiaque, un choc cardiogénique (défaillance brutale du coeur). Une fois de plus, c'est la rapidité d'intervention qui fait la différence.

Des signes qui ne trompent pas :

• la victime perd connaissance, tombe et ne réagit pas quand on lui parle ou qu'on la stimule ;
• sa respiration est inexistante (sa poitrine ne se soulève pas) ou très irrégulière.

Trois gestes pour sauver une vie en cas d'arrêt cardiaque

• Appelez le 15.
• Commencez à masser le cœur jusqu'à l'arrivée du Samu.
• Si d'autres personnes sont présentes, demandez-leur, si un défibrillateur est disponible à proximité, d'aller le chercher au plus vite et défibrillez.

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Déclencher la chaîne de survie

Les gestes de premiers secours réalisés le plus tôt possible permettent d’augmenter les chances de survie.

Si vous êtes témoin d’un arrêt cardiaque, vous devez avoir trois réflexes :

1. Appeler le 15, le SAMU, pour prévenir les secours.
2. Commencer immédiatement le massage cardiaque.
3. Si d’autres personnes sont présentes, leur demander de s’informer : un défibrillateur est-il disponible à proximité ? Si oui, aller le chercher aussi vite que possible.

En cas d’arrêt cardiaque, vous avez cinq minutes pour agir. Pourquoi ? Lors d’une fibrillation ventriculaire, le cerveau souffre très rapidement. Il n’est pas alimenté en oxygène car le sang ne circule plus. Au-delà de cinq minutes d’arrêt du cœur, si on ne fait rien, les lésions cérébrales sont irréversibles, puis c’est la mort assurée. Le massage cardiaque permet de relancer la circulation sanguine donc l’oxygénation des cellules.

Une minute de gagnée, c’est 10 % de chance de survie en plus !

Osez ! Le pire est de ne rien faire. Un arrêt cardiaque peut survenir à domicile, dans un lieu public ou sur le lieu de travail. Vous serez peut-être seul à pouvoir intervenir : n’hésitez pas, osez, votre rôle est essentiel.

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