Infarctus du myocarde chez la femme : particularités des symptômes et prise en charge
Publié dans : Infarctus du myocarde chez la femme
23 mai 2025
Des symptômes parfois négligés et une inégalité dans la prise en charge et le traitement de l’infarctus du myocarde entre les femmes et les hommes entraînent une surmortalité chez les femmes présentant un infarctus du myocarde. Que peuvent faire les femmes afin d’être mieux traitées d’un infarctus du myocarde ?
Les femmes présentent les mêmes symptômes que les hommes lors d’un infarctus du .
Les symptômes classiques d’un infarctus du , les plus fréquents, sont représentés par une douleur qui « serre » dans la poitrine « comme un étau » et pouvant irradier dans les bras, la mâchoire et le dos.
Elle peut s’accompagner de :
- malaise ;
- palpitations ;
- nausées ;
- sueurs.
Mais, chez les femmes, plus souvent que chez les hommes, la douleur est plus frustre ou atypique. Elle est aussi accompagnée d’un cortège d’autres symptômes plus ou moins gênants qu’il faut penser à relier à la maladie cardiaque :
- une angoisse anormale ;
- une fatigue intense et persistante, une sensation d'épuisement ;
- un essoufflement et une sensation d'oppression avec manque d'air ;
- une gêne transitoire dans la mâchoire, la poitrine ou le bras à l’effort ;
- des sueurs ;
- des nausées et vomissements ;
- des douleurs épigastriques (au creux de l'estomac).
Tout savoir sur les symptômes de cette maladie dans l’article « Les symptômes d’infarctus du myocarde »
Ne pas sous-estimer les symptômes d’infarctus du myocarde
Les femmes ont tendance à appeler le Samu (15 ou 112) plus tardivement que les hommes devant une douleur thoracique et ce, pour différentes raisons :
- tendance à minimiser les douleurs thoraciques par rapport aux hommes et à les attribuer à d’autres causes digestives, psychologiques, etc. (alors que, dans 92 % des cas, les douleurs thoraciques sont présentes avec la même intensité chez les femmes et chez les hommes) ;
- idée préconçue que l’infarctus du serait une maladie de l’homme ou que les femmes seraient protégées car elles sont jeunes et non ménopausées. Or, en France et dans d’autres pays, on assiste à une augmentation du nombre d’infarctus du chez les femmes jeunes non ménopausées, du fait de certains facteurs comme l’augmentation du tabagisme ou de l’obésité dans cette population.
Devant toute douleur thoracique, il est important d’appeler le 15 (Samu) le plus rapidement possible. Il ne faut pas se rendre soi-même aux urgences ou appeler son médecin traitant, car cela allonge les délais de prise en charge. En effet, le traitement immédiat de l’infarctus du est urgent.
Lors de l’appel du Samu, il est important de parler de ses douleurs thoraciques en les mettant en avant.
Les femmes, contrairement aux hommes, ont tendance d’une part à minimiser l’intensité des douleurs thoraciques comme il l’a été dit précédemment et, d’autre part, à mettre plutôt en avant des signes d’accompagnement tels que la dyspnée (essoufflement/difficulté à respirer), la fatigue, les nausées… Or ces signes d’accompagnement ne sont pas spécifiques d’un infarctus du et ne paraissent pas devoir faire l’objet d’un traitement urgent, en particulier les nausées et la fatigue.
En revanche, lors de l’appel téléphonique, si le médecin du centre 15 comprend que la personne présente des douleurs thoraciques importantes, il suspectera un infarctus du .
Le traitement, par ou en cas d’obstruction d’une artère coronaire, vise à rétablir la circulation sanguine dans l'artère coronaire obstruée. Il doit être réalisé dans un délai inférieur à 120 minutes après le début des symptômes.
Pour aller plus loin, lire l’article « Le traitement de l’infarctus du myocarde ».
Rôle du médecin régulateur du Samu
Au téléphone, le médecin du Samu prend la décision de prise en charge :
- si le risque d'infarctus est confirmé ou si le doute subsiste, une équipe médicale est alors envoyée sur place pour une prise en charge en urgence ;
- si le risque d'infarctus est écarté, le Samu peut solliciter un médecin de garde.
N° d’Urgence Médicale
- Samu : 15
- Pompiers : 18
- Appel d'urgence européen : 112
Ces numéros sont gratuits et peuvent être appelés d'un téléphone fixe ou d'un téléphone mobile même bloqué ou sans crédit.
- Académie nationale de médecine, rapporteur : Gilard M. L’inégalité de prise en charge de l’infarctus du chez les femmes en France, rapport, séance du 14 janvier 2025 Site internet : Académie de médecine. Paris ; 2025 [consulté le 22 mai 2025]
- Fédération française de cardiologie. Pour protéger le cœur des femmes, être informé(e) ne suffit pas, il faut passer à l’action ! Site internet : FFC. Paris 2023 [consulté le 22 mai 2025]
Olié V. et coll. « Épidémiologie des facteurs de risque cardiovasculaire : les facteurs comportementaux », Épidémiologie des maladie cardiovasculaire, Bulletin épidémiologique hebdomadaire, Santé publique France. Hors-série du 4 mars 2025, pp. 81-101 - Olié V. et coll. « Épidémiologie des facteurs de risque cardiovasculaire : les facteurs non comportementaux ». Épidémiologie des maladie cardiovasculaire. Bulletin épidémiologique hebdomadaire, Santé publique France. Hors-série du 4 mars 2025, pp. 102-116