Le traitement de l’hyperthyroïdie

Divers moyens thérapeutiques sont disponibles pour la prise en charge d'une hyperthyroïdie. Le choix dépend de la cause de la maladie.

Le traitement de l'hyperthyroïdie par les antithyroïdiens de synthèse

Les antithyroïdiens de synthèse réduisent la production d’hormones par la thyroïde. Ils permettent d’obtenir des valeurs normales en 3 à 8 semaines. Un traitement d’entretien doit ensuite être poursuivi pendant plusieurs mois (12 à 18 mois).

Les médicaments utilisés sont le thiamazole ou le carbimazole sous couvert d'une contraception efficace chez la femme en âge de procréer (effet tératogène possible de ces molécules). En cas d'allergie à l'un de ces médicaments ou au cours du premier trimestre de grossesse, le propylthiouracile est prescrit.

Les antithyroïdiens de synthèse peuvent avoir des effets secondaires :

• allergie cutanée ;
• retentissement hépatique avec augmentation des enzymes hépatiques, apparition d'un ictère (coloration jaune de la peau) avec selles décolorées et urines foncées ;
• baisse du taux sanguin des globules blancs ;
• surtout réaction immuno-allergique brutale avec chute massive des globules blancs survenant le plus souvent en début de traitement.

Des analyses de sang régulières sont nécessaires durant le traitement :

• pour surveiller l'évolution du taux des hormones thyroïdiennes et de la TSH ;
• contrôler la numération sanguine (essentiellement nombre de globules blancs) et la fonction hépatique en raison des possibles effets secondaires.

Des médicaments parfois utiles pour soigner les conséquences de l'hyperthyroïdie :

• des bêta-bloquants pour réduire les troubles du rythme cardiaque (tachycardie) ;
• des corticoïdes pour les troubles oculaires de la maladie de Basedow.

Le traitement de l'hyperthyroïdie par l’iode radioactif

La glande thyroïde a besoin d'une petite quantité d'iode pour fonctionner correctement. Le traitement par l'iode radioactif permet de détruire de façon permanente une partie des cellules de la thyroïde, de sorte que la glande produise moins d'hormones. Le traitement à l’iode radioactif  est réalisé dans un service hospitalier de médecine nucléaire.

Quand a-t-on recours à l’irathérapie ?

L'irathérapie est préconisée :

• d'emblée en cas de goître multinodulaire toxique ou d’adénome toxique sécrétant des hormones thyroîdiennes ;
• en présence d'une maladie de Basedow persistante après 12 à 18 mois sous antithyroïdiens de synthèse ou en cas de récidive.

Il n'est efficace qu'après 1 à 2 mois, parfois après plus de temps.

Il est contre-indiqué pendant la grossesse et nécessite une contraception efficace lorsqu’il est préconisé chez la femme jeune (un délai de 6 mois est indispensable avant d'envisager une grossesse).

Il arrive souvent que ce traitement ait un effet plus fort que l’effet recherché : il provoque alors un état permanent d’hypothyroïdie. Celle-ci est traitée par des hormones thyroïdiennes de substitution.

À l'inverse, le traitement peut être insuffisant pour corriger l'hyperthyroïdie et une deuxième dose d'iode radio-actif est nécessaire.

Le traitement chirurgical de l'hyperthyroïdie

L’intervention chirurgicale consiste à enlever la thyroïde sous anesthésie générale :

• soit en entier : thyroïdectomie totale ;
• soit en partie : thyroïdectomie partielle. On retire alors un seul lobe de la glande et la partie reliant les deux lobes entre eux (isthme).

Parfois, des ganglions du cou sont aussi retirés.

Avant d'être opéré(e), une consultation est obligatoire auprès d'un médecin anesthésiste.

Quand a-t-on recours à la chirurgie ?

La chirurgie de la thyroïde est préconisée :

• en cas d'adénome toxique ou de goitre multinodulaire toxique compressif ou si le traitement par iode radio-actif n'est pas souhaité ;
• en cas de maladie de Basedow récidivante.

Les suites de la thyroïdectomie

L’ablation totale de la thyroïde nécessite un traitement médicamenteux substitutif quotidien et à vie par des hormones thyroïdiennes prises sous formes de comprimés.
Ces médicaments sont également prescrits après une ablation partielle si la sécrétion résiduelle est insuffisante.

Exceptionnellement, des complications peuvent survenir suite à la thyroïdectomie (hématome, hémorragie, gêne respiratoire). D’autres troubles, le plus souvent transitoires, sont également possibles :

• gonflement de la zone opérée ;
• gêne lors de la déglutition ;
• troubles de la voix (qui devient rauque, cassée ou éteinte), liés à une lésion d’un nerf pendant l’intervention. S’ils persistent, ils peuvent nécessiter un bilan et une rééducation orthophoniques ;
• perturbations de la régulation du calcium, pouvant causer des crampes et fourmillements. Ce phénomène est dû à l’atteinte de petites glandes (parathyroïdes) pendant la thyroïdectomie. Il peut donner lieu à la prescription de calcium et de vitamine D.

En cas de d’exophtalmie importante, une chirurgie de l’orbite de l’œil peut être nécessaire.

Le choix varie selon la cause de l’hyperthyroïdie. Quel que soit le choix thérapeutique, le traitement de l’hyperthyroïdie peut entraîner une hypothyroïdie, d’où la nécessité d’une surveillance biologique prolongée.

Hyperthyroïdie frustre : un traitement est-il nécessaire ?

Une hyperthyroïdie fruste ne nécessite pas un traitement de façon systématique chez les personnes n'ayant pas de symptômes d'hyperthyroïdie et présentant une TSH basse.

Le traitement est envisagé :

• si la personne a une maladie cardiovasculaire ou des facteurs de risque cardiovasculaire ;
• en cas de symptômes en lien avec un excès d’hormones thyroïdiennes, une ostéoporose….

Traitement de la maladie de Basedow

Le traitement est adapté à chaque cas. Le plus souvent, un traitement par antithyroïdiens de synthèse est prescrit pendant 1 à 2 ans :

• soit à dose d’attaque puis dégressive ;
• soit à doses plus fortes en ajoutant de la lévothyroxine (hormone thyroïdienne de synthèse) pour compenser l’hypothyroïdie produite par le traitement.

A l’arrêt du traitement, la production d’hormones thyroïdiennes redevient normale sans traitement.

Une rechute survient environ une fois sur deux au cours de la première année. En effet, le traitement n’agit pas sur la cause, la maladie de Basedow étant une maladie auto immune avec production d’auto-anticorps. Dans ce cas, un traitement chirurgical ou un traitement par iode radioactif est proposé selon l’âge de la personne et la situation médicale. Un traitement substitutif par hormone thyroïdienne est alors nécessaire.

La survenue d’une maladie de Basedow pendant la grossesse nécessite une prise en charge spécialisée et une surveillance rapprochée de la mère et de l’enfant.

Traitement de l’adénome toxique ou du goitre multinodulaire toxique

Le traitement a recours à l’iode radioactif ou à la chirurgie.

Traitement de l’hyperthyroïdie induite par un médicaments

L’arrêt du produit en cause est nécessaire. Le choix du traitement de l’hyperthyroïdie est fait en milieu spécialisé.

Le traitement de la thyroïdite de Quervain

Un traitement anti-inflammatoire est nécessaire dans les formes importantes de thyroïdite en attendant la guérison.

En cas de thyrotoxicose gestationnelle transitoire

Un suivi médical est nécessaire. En général, le repos est suffisant et il est associé éventuellement à des bêta bloquants pour traiter la tachycardie jusqu’à la régression spontanée de l’hyperthyroïdie.