Un avis médical nécessaire

Si votre nourrisson (de moins de 2 ans) a une diarrhée aiguë (au moins trois selles liquides en quelques heures) avec ou sans vomissements, il est important de consulter rapidement son médecin ou pédiatre.

Une bonne hydratation du bébé

Plus le bébé est jeune, plus le risque de déshydratation est grand. Prévenez ce risque par l'alimentation et l'utilisation d'une solution de réhydratation.

Tant que vous n'avez pas vu votre médecin, alimentez votre nourrisson fréquemment sans changer son alimentation (continuez l'allaitement maternel ou poursuivez l'alimentation avec son lait habituel) et complétez les prises de nourriture par une solution de réhydratation.

En effet, avant même de consulter, puis pendant toute la durée de la gastro-entérite, hydratez bien votre enfant en utilisant une solution de réhydratation orale (SRO). Vous pouvez lui en donner sans limitation de quantité selon ses besoins. L'objectif est de compenser les pertes en eau et en sels minéraux.

Cette boisson sucrée-salée est facilement acceptée par les nourrissons. En revanche, les enfants plus grands apprécient moins son goût.

Une surveillance attentive de son nourrisson

Surveillez l'évolution de sa gastro-entérite :

• pesez votre bébé pour dépister une éventuelle déshydratation ;
• prenez sa température régulièrement ;
• comptez le nombre de selles et vomissements ;
• comptez le nombre de biberons bus et le volume de liquide absorbé ;
• surveillez son comportement  : est-il agité ou trop endormi ? respire-t-il vite ? pleure-t-il faiblement ?

Gastro-entérite après deux ans : adapter l'alimentation jusqu'à guérison

Si votre enfant de plus de deux ans a une diarrhée aiguë avec ou sans vomissements, veillez à ce qu'il boive suffisamment (bouillons de légumes, solutions de réhydratation orale).

Conservez une alimentation diversifiée pour ne pas provoquer de dénutrition. Cependant, évitez de lui donner des aliments difficiles à digérer ou laxatifs (légumes verts, fruits acides, par exemple) et proposez-lui des aliments anti-diarrhéiques : riz (ou eau de riz), pommes râpées ou en compote, banane, gelée ou compote de coing, pain grillé.

Lorsque la diarrhée cesse, réintroduisez progressivement les aliments habituels, en trois à quatre jours.

Une consultation dans certains cas

Consultez votre médecin si la gastro-entérite persiste plus de deux jours ou s'aggrave.

Des erreurs dans la réhydratation

Les liquides donnés pour hydrater son enfant doivent contenir des sels minéraux et du sucre en quantités adaptées. C'est pourquoi il ne faut pas :

• réhydrater son enfant avec de l'eau pure, car elle est mal tolérée et inadaptée (le manque de sucre et de sel peut augmenter la déshydratation) ;
• lui donner des sodas ou des boissons exclusivement sucrées ;
• modifier la dilution de la solution de réhydratation orale (SRO).

Des médicaments inutiles, voire dangereux

L'automédication pour soigner son enfant atteint de gastro-entérite est déconseillée :

• ne lui donnez pas de médicaments anti-émétiques (contre les vomissements) ;
• n'essayez pas de stopper sa diarrhée avec un anti-diarrhéique de type lopéramide (médicament qui ralentit la progression des aliments puis des selles dans le tube digestif). Ce traitement n'est pas recommandé aux enfants de moins de 12 ans ;
• si votre enfant a moins de deux ans, ne lui donnez pas de médicaments à base d’argiles extraites du sol, comme le Smecta®  (diosmeticte) disponibles en automédication, car ils peuvent contenir des faibles doses de plomb. Ces médicaments sont utilisables au-delà de l'âge de deux ans, mais non indispensables, les mesures hygiéno-diététiques étant le traitement de référence ;
• n'utilisez pas d'antiseptiques intestinaux vendus sans prescription médicale : ils sont sans effet et peuvent être toxiques chez l'enfant

La complication de la gastro-entérite de l'enfant est la déshydratation. Ce risque est important chez les nourrissons (plus particulièrement de moins de 6 mois) et chez les enfants ayant des maladies chroniques ( déficit immunitaire, maladie inflammatoire chronique de l'intestin....).

Consultez sans délai un médecin ou adressez-vous au service des urgences de l'hôpital si :

• votre bébé vomit de manière répétée et ne boit plus ;
• votre enfant ne mange plus et ne boit plus ;
• la diarrhée persiste plus de deux jours, s'aggrave ;
• la diarrhée s'accompagne d'une fièvre supérieure à 38,5° C ;
• les selles contiennent des glaires ou du sang ;
• votre enfant présente des signes de déshydratation.

Vous pouvez lire la bande dessinée La gastro-entérite sur le site santebd.org. La BD décrit de manière simple ce qu’est la gastro-entérite et comment la soigner.

Ce document a été réalisé par l’association CoActis Santé avec des personnes en situation de handicap. Il contient des images et des mots simples. C’est pourquoi il est facile à lire et à comprendre (FALC).