Lorsque le diagnostic de gale est confirmé, le médecin prescrit un traitement. En effet, la maladie ne peut pas guérir d’elle-même.

De plus, la gale étant très contagieuse, l'entourage doit être traité en même temps que la personne atteinte de la gale. Il faut donc fournir au médecin la liste des personnes avec lesquelles elle a été en contact prolongé et fréquent dans les dernières semaines. Cela lui permettra de définir qui doit suivre le traitement autour de vous.

Tout l'entourage entré en contact proche avec la personne atteinte de gale est traité en même temps qu'elle.

La gale commune, forme la plus fréquente de la maladie, est traitée à domicile. Deux types de traitement sont possibles.

Le traitement local de la gale

Il consiste à appliquer un produit scabicide (lotion, crème), sur tout le corps, y compris sur le cuir chevelu mais à l’exception du visage. Lors de l’application, insistez bien sur les zones où le sarcopte est le plus souvent présent (consultez attentivement la notice du médicament pour cela). Ce produit est efficace à tous les stades du cycle de vie du parasite mais il peut provoquer des irritations.

Deux produits peuvent être utilisés :

• le benzoate de benzyle (Ascabiol®) ;
• la perméthrine 5 % en crème (Topiscab 5 %®).

Il est important de suivre précisément les modalités d'application mentionnées sur la prescription.

Après avoir pris un bain ou une douche et après avoir bien sécher la peau, appliquez le médicament en couche fine sur toute la peau en insistant sur les lésions, sans oublier les plis cutanés, les espaces entre les doigts, sous les seins, le nombril, les organes génitaux externes, sous les ongles, le cuir chevelu et en évitant le visage et les muqueuses (de la bouche et des organes génitaux).

Une fois le produit appliqué et sec, mettez des sous vêtements propres et repassés au fer chaud et dormez dans des draps propres.

Laissez agir le médicament plusieurs heures :

• toute une nuit pour la perméthrine en crème (de 8 à 12 heures) ;
• toute une journée (24 heures) pour le benzoate de benzyle en lotion.

Reprenez une douche ou un bain pour laver et éliminer le médicament et changez à nouveau vos draps.

Un second traitement identique doit être fait :

• 2 ou 7 jours plus tard pour le benzoate de benzyle (Ascabiol®) ;
• 7 jours plus tard pour la perméthrine 5 % en crème (Topiscab 5 %®).

Consultez à nouveau si les démangeaisons persistent 15 jours après la fin du traitement.

Le traitement par voie orale de la gale

Il est pris en une seule fois, sous la forme de comprimés d’ivermectine (Stromectol®) dosés à 3 mg (la dose prescrite dépend du poids de la personne). Il est contre-indiqué chez l'enfant de moins de 15 kg. Ce médicament est utilisable pendant la grossesse et l'allaitement.

Plus simple et plus rapide que le traitement local, il est souvent prescrit en première intention, surtout lorsqu’il y a un nombre important de personnes à traiter (ex. : collectivités).

Une deuxième prise, 7 jours après la première, est nécessaire car le médicament est inefficace sur les œufs du parasite de la gale.

Après la prise du médicament, une augmentation des démangeaisons peut être observée au début ; cela ne signifie pas que le traitement a échoué. Le médicament tue le parasite, qui n'est éliminé que progressivement lors de la desquamation de la couche superficielle de la peau. Consultez à nouveau si les démangeaisons persistent après 15 jours.

Les autres médicaments utilisés en cas de gale

D’autres médicaments peuvent aussi vous être prescrits si la gale entraîne des complications :

• un antibiotique en cas de surinfection bactérienne (impétigo) ;
• un antihistaminique en cas de démangeaisons importantes et persistantes.

La gale peut parfois s’étendre à tout le corps (gale profuse ou hyperkératosique). Dans ce cas, le médecin prescrit plutôt un traitement par voie orale (renouvelé une fois à 8 ou 15 jours d'intervalle), auquel il associe l’application sur la peau d’un produit scabicide.

Cette forme de gale étant très contagieuse, un isolement ou une hospitalisation en chambre individuelle peuvent aussi être utiles. Une désinfection de l’environnement du malade par des produits scabicides est indispensable.

La gale est une maladie très contagieuse. Pour éviter la transmission du sarcopte à ses proches et la propagation de la gale, il est important de bien suivre le traitement prescrit par le médecin traitant ainsi que les recommandations d’hygiène concernant la literie et les vêtements.

Voici quelques conseils importants :

• informez le personnel des collectivités que vous fréquentez et toutes les personnes avec lesquelles vous avez été en contact prolongé et répété (y compris votre partenaire sexuel). Recommandez à ces personnes de consulter également leur médecin ;
• respectez rigoureusement le traitement prescrit et faites-le suivre à vos proches, selon les recommandations du médecin ;
• évitez tout contact cutané avec votre entourage durant les trois jours suivant la première prise de médicaments ;
• abstenez-vous de relations sexuelles pendant tout le traitement ;
• en cas de gale commune, passez l’aspirateur dans toute la maison et jetez immédiatement les sacs à aspirateur utilisés. Il est inutile de désinfecter davantage votre logement ;
• si votre enfant est atteint de gale, il ne pourra vivre à nouveau en collectivité (école, crèche, centre aéré) que 3 jours après le début du traitement. En attendant, gardez-le à votre domicile.

Vous avez contracté la gale en travaillant au contact de personnes porteuses du parasite ?

Pour les personnels de soins, de laboratoire, d'entretien, de service ou de services sociaux contaminés dans un cadre professionnel, une reconnaissance comme maladie professionnelle est possible. Parlez-en à votre médecin traitant ou à votre médecin du travail.

Vous pouvez lire la bande dessinée La gale sur le site santebd.org. La BD décrit de manière simple ce qu’est la gale et comment la soigner.

Ce document a été réalisé par l’association CoActis Santé avec des personnes en situation de handicap. Il contient des images et des mots simples. C’est pourquoi il est facile à lire et à comprendre (FALC).