Les symptômes de la fracture du col du fémur ou du trochanter sont variables selon l’âge de survenue.

Fracture du col du fémur ou du trochanter chez une personne âgée

La fracture du col du fémur survient le plus souvent après un traumatisme minime, comme une simple chute de sa hauteur alors que la personne âgée marche. La personne perçoit éventuellement un craquement et ressent une douleur dans le pli de l’aine, dans la fesse ou dans la hanche, pouvant irradier vers le pubis ou le genou. Elle ne peut pas bouger la jambe, qui semble raccourcie et mal positionnée. Elle ne peut pas se relever.

Lorsque le fracture survient en l'absence de traumatisme même minime, les symptômes sont moins faciles à identifier. En effet, si la fracture n’est pas déplacée (c’est-à-dire si les fragments de l’os restent en place), la déformation n’est pas visible. La personne peut marcher, même si c’est douloureux. Elle peut également éprouver de la difficulté à décoller sa jambe du lit lorsqu’elle est allongée.

En présence d'une personne âgée qui présente ces symptômes, ne la relevez pas et contactez le 15 ou le 112. La personne est transportée aux urgences.

Fracture de l'extrémité supérieure du fémur chez une personne jeune ou un enfant

Dans ce cas, la fracture survient après un traumatisme violent, comme un accident de la circulation, du travail, ou une chute de grande hauteur. La personne ressent des douleurs dans la jambe et ne peut pas la bouger.

Devant ces symptômes, il ne faut pas manipuler le blessé qui est souvent polytraumatisé. Contactez les secours.

Diagnostic aux urgences

Aux urgences, le médecin examine la personne : la jambe paraît déviée de son axe et plus courte que l'autre.

Il prescrit des examens radiologiques simples, qui permettent :

• d’établir le diagnostic ;
• de déterminer le type de fracture de l'extrémité supérieure du fémur ;
• de choisir les soins adaptés.

La radiographie permet de distinguer 2 types de fractures : la fracture cervicale (du col du fémur) et la fracture trochantérienne.

La fracture du col du fémur ou fracture cervicale

Elle peut être :

• non déplacée ;
• déplacée (si les deux fragments osseux ne sont pas en vis-à-vis). L'importance du déplacement est un critère à évaluer. En effet, une fracture du col très déplacée peut abîmer les artères qui irriguent la tête du fémur. Il y a alors un risque de nécrose de la tête fémorale.

La fracture du massif trochantérien ou fracture trochantérienne

Elle se forme dans le massif osseux situé en dessous du col, appelé trochanter.
Elle peut être simple (avec un seul trait de fracture) ou complexe (avec plusieurs traits).
Selon la localisation des traits de fracture, la fracture trochantérienne est stable ou instable, l'instabilité étant un facteur de gravité orientant le choix du traitement.

En cas de doute diagnostic sur les radiographies standard, un scanner ou une IRM peut être demandée.

Préparation pré-opératoire

Si l'intervention chirurgicale est programmée, le délai doit être le plus court possible (moins de 48 heures). Un bilan pré-opératoire et une consultation avec un anesthésiste sont nécessaires.

Pour les personnes âgées, des mesures sont rapidement prises :

• installation sur un lit adapté pour éviter les escarres ;
• prévention de la désorientation : réduction des délais d'attente, bonne hydratation, communication avec la personne ;
• évaluation et traitement précoce de la douleur ;
• poursuite et adaptation si besoin du traitement en cours pour une ou plusieurs maladies chroniques.