Quand mettre en route un traitement d'endométriose ?

Le choix du traitement est personnalisé.

Si l'endométriose n'est responsable d'aucun symptôme, il est possible de ne pas mettre en route de traitement et une surveillance est proposée pour évaluer l'évolution de la maladie.

Dans les autres situations, un traitement est mis en route. Il associe un traitement hormonal et un traitement antalgique.

Le traitement hormonal de l'endométriose

Afin de réduire les lésions d’endométriose qui sont hormono-dépendantes et qui évoluent selon le cycle menstruel, le médecin prescrit des médicaments qui provoquent l'arrêt des règles (aménorrhée). Grâce à la suppression des règles et donc la disparition des saignements au niveau des lésions d’endométriose, les douleurs s’atténuent ou disparaissent et les lésions régressent. Cependant, certaines lésions comme les adhérences et les lésions fibreuses cicatricielles sont insensibles aux hormones et ne régressent pas grâce à ce traitement.

Fixé en concertation avec la jeune femme, il tient compte des contre-indications des médicaments, de leurs effets indésirables possibles et de l'état de santé de la personne.

Un traitement hormonal de première intention

• La contraception estroprogestative : certains contraceptifs estroprogestatifs utilisés en continu suppriment les règles.
• La pose d'un système intra-utérin au lévonorgestrel (stérilet ou dispositif intra-utérin).

Un traitement hormonal de deuxième intention

• La contraception microprogestative orale au désogestrel.
• L'implant à l'étonogestrel. Il s'agit d'un implant sous-cutané, de longue durée d'action, libérant un progestatif.
• Le diénogest, hormone qui a un puissant effet progestatif.

Un traitement hormonal de troisième intention

• L’acétate de chlormadinone (Lutéran®). La Haute Autorité se santé précise qu'en l’absence de données récentes, la place de l’acétate de chlormadinone (Lutéran®) dans le traitement de l’endométriose ne peut pas être précisée. Si vous êtes ou avez été traitée par ce médicament, parlez-en à votre médecin.

• Les analogues de la gonadoliberine (GnRH).

Ces médicaments empêchent la production d’hormones gonadotropes, qui stimulent les ovaires et provoquent par conséquent une baisse du taux d’estrogènes (hypo-estrogénie). Il s’en suit la suppression des règles (aménorrhée) et simultanément la disparition des saignements au niveau des lésions d’endométriose.
Ces médicaments sont prescrits sur une durée de 3 à 6 mois, au maximum d'un an.

Ils présentent des effets secondaires (bouffées de chaleur, sécheresse cutanée, déminéralisation osseuse ou ostéoporose, liés à l’hypo-estrogénie qu'ils induisent. Ceux-ci sont corrigés par l'add-back therapie qui consiste à réintroduire, avant le 3ème mois de traitement, un peu d’estrogènes dans l’organisme, sous contrôle médical. .

Calmer les douleurs d'endométriose

Quels médicaments antalgiques ?

Les douleurs sont liées au processus inflammatoire, à l'irritation de terminaisons nerveuses et à l'immobilité des tissus à visée antalgique par réaction aux douleurs. Si les douleurs ne sont pas soulagées de façon durable, le cerveau devient très sensible au douleurs répétées, ce qui augmente le ressenti douloureux.

Pour améliorer la qualité de vie, il est important de mettre en route le plus tôt possible un traitement contre la douleur. La prise en charge de la douleur est adaptée à chaque patiente.

Pour atténuer les douleurs liées à l'endométriose, le médecin prescrit des antalgiques en procédant par paliers selon leur efficacité (paracétamol, anti-inflammatoires non stéroïdiens ou antalgiques plus puissants si nécessaire).

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ne doivent pas être utilisés en cas de contre-indications, ni au long cours en raison de leurs effets secondaires gastriques et rénaux. S’il est nécessaire, le traitement doit respecter les règles suivantes et être pris sur avis médical :

• Utiliser l’AINS à la dose minimale efficace.
• Ne pas dépasser 5 jours de traitement contre la douleur.
• Arrêter le traitement dès la disparition des symptômes.

D'autres médicaments agissent sur les douleurs chroniques de l'endométriose, comme les médicaments anti-épileptiques ou les antidépresseurs utilisés à visée antalgique.

Dans les cas de douleurs rebelles aux traitements, il peut être utile de s’adresser à un médecin spécialiste de la prise en charge de la douleur dans un centre antidouleur.

D'autres approches pour soulager la douleur de l'endométriose

Des thérapies non médicamenteuses sont souvent utiles pour améliorer la qualité de vie et lutter contre la douleur, en complément de la prise en charge médicale :

• l’acupuncture ;
• l’ostéopathie (thérapie manuelle non manipulative, telle que la fasciathérapie) ;
• le yoga ;
• l'hypnose.

Une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Elle est alors programmée en concertation avec plusieurs spécialistes : gynéco-obstétricien, urologue (spécialiste de l’appareil urinaire), chirurgien digestif, etc.

Cette chirurgie est complexe, surtout si des lésions sont implantées sur des organes fonctionnels (vessie, rectum, colon, etc.). Elle doit donc être menée par des chirurgiens experts de l’endométriose.

L'intérêt de la chirurgie est étudié :

• en cas d’endométriose douloureuse, non contrôlé par le traitement médicamenteux ;
• en présence d'une infertilité avec désir de grossesse et selon les organes atteints par l'endométriose, sous réserve que la chirurgie apporte plus d’avantages (ex. : diminution des douleurs, amélioration de la fécondité) que d’inconvénients (ex. : incontinence urinaire).

L’intervention permet dans un premier temps de faire le point sur l’étendue et la nature des lésions d’endométriose. Puis, elle consiste à détruire les lésions (par coagulation ou vaporisation au laser) ou à les retirer (exérèse). La difficulté chirurgicale est augmentée par la présence de petites lésions disséminées. La chirurgie est réalisée le plus souvent sous cœlioscopie, technique qui facilite les suites opératoires et limite les adhérences.

En cas d’endométriose profonde ou étendue, une laparotomie (ouverture de la paroi abdominale) peut être nécessaire et l'intervention est longue. Parfois l’ablation d une lésion digestive basse du rectum nécessite la mise en place d'une poche de dérivation des matières fécales pendant 1 à 2 mois.

Après l’opération, un traitement hormonal est prescrit, en l'absence de désir de grossesse, pour réduire le risque de récidive douloureuse.

À noter : Avant d'être opéré(e), une consultation est obligatoire auprès d'un médecin anesthésiste.