Les médicaments accessibles sans prescription médicale sont destinés à soigner des symptômes courants, pendant une courte période, sans l’intervention d’un médecin : c'est l'automédication.

Ces médicaments sont :

• soit en accès direct en pharmacie et ils peuvent être achetés en libre-service dans certains rayons dédiés des pharmacies ;
• soit à prescription facultative et peuvent être achetés sans ordonnance, en vue d’une automédication. Ils ne sont pas en accès direct et c'est le pharmacien qui les délivre. Il peut ainsi vérifier si le médicament est adapté.

Ces médicaments concernent le traitement d’affections fréquentes : rhume, maux de gorge, diarrhée, constipation, allergie, douleur… Ils concernent aussi le sevrage tabagique. Ils ne sont délivrés qu'en pharmacie.

Comme tout médicament, celui accessible sans prescription médicale est accompagné d’une notice. Celle-ci détaille les instructions nécessaires au bon usage du médicament (durée du traitement, dose, mode d’administration). Elle précise aussi pour quelle(s) maladie(s) le médicament est prévu.

Avant de commencer le traitement, il convient de :

• lire attentivement la notice ;
• respecter les recommandations indiquées.

Il est important de ne pas dépasser la dose maximale quotidienne autorisée.

Il est recommandé de consulter votre médecin si aucune amélioration n’intervient après quelques jours, si vos symptômes s’aggravent ou s’ils se répètent régulièrement.

Il faut être particulièrement prudent si vous devez prendre plusieurs médicaments en même temps. En effet, l’action d’un médicament peut être modifiée par un autre médicament et des effets indésirables peuvent survenir : on parle d’interaction médicamenteuse.

Prendre un médicament accessible sans prescription médicale est à envisager avec prudence, car il peut agir sur votre traitement antidiabétique en modifiant ses effets ou en provoquant des effets secondaires.

Il est préférable de demander à l’avance à votre médecin quels sont les médicaments qui ne sont pas indiqués avec le traitement qu’il vous prescrit.

Même s’ils vous semblent sans danger, certains médicaments accessibles sans prescription médicale peuvent agir sur votre traitement en modifiant ses effets ou en provoquant des effets secondaires.

Par exemple, avec un diabète, il convient d’éviter les médicaments accessibles sans prescription médicale qui peuvent perturber la glycémie :

• Certains vont faire augmenter la glycémie. C’est le cas des sirops pour la toux contenant du sucre ou de l’alcool.
• D’autres vont au contraire faire baisser la glycémie. C’est le cas de certains médicaments destinés à lutter contre la fièvre et la douleur, notamment l’aspirine à trop forte dose.

Si vous avez une hypertension artérielle ou une insuffisance cardiaque, il est préférable d’éviter les médicaments effervescents car ils contiennent beaucoup de sel et peuvent aggraver votre maladie.

Avec un asthme ou une insuffisance cardiaque, il convient d’éviter l’aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens.

De même, quelques médicaments peuvent fausser les résultats de certains capteurs de glycémie : des anomalies avec le paracétamol, l’aspirine et la vitamine C ont ainsi été constatées.

Il est important de toujours indiquer aux professionnels de santé tous les médicaments que vous prenez.

Gardez votre (ou vos) ordonnance(s) sur vous peut être utile.