Coqueluche : consultation, traitement et évolution
Coqueluche : la consultation et les examens complémentaires
Pour établir le diagnostic de coqueluche, le médecin :
- interroge le patient sur la nature de sa toux (ou celle de l'enfant) ;
- se renseigne sur l’existence de cas de coqueluche dans son entourage.
En présence de symptômes évoquant une coqueluche, le médecin confirme le diagnostic grâce à des examens biologiques.
Les prélèvements de sécrétions du nez et du pharynx
Ils permettent de détecter et d’identifier la bactérie responsable de la coqueluche (Bordetella pertussis) :
- soit par recherche de matériel génétique de la bactérie (PCR ou Polymérase Chain Reaction),
- soit, plus rarement, par recherche de la bactérie elle-même après mise en culture en laboratoire.
Les examens sanguins en cas de suspicion de coqueluche
La sérologie (recherche d’anticorps produits par l’organisme face à la coqueluche) peu fiable n'est plus effectuée.
La numération formule sanguine (NFS) permet d’observer la hausse éventuelle du nombre de (variété de globules blancs) dans l’organisme.
Le traitement de la coqueluche par antibiotiques
Le médecin prescrit des antibiotiques de la famille des macrolides (actifs contre la bactérie responsable de la coqueluche).
Ces médicaments :
- réduisent rapidement la contagiosité et la transmission de la maladie (autorisant un retour en collectivité du patient après cinq jours de traitement) ;
- permettent parfois d'écourter la coqueluche, voire d'éviter les quintes de toux s’ils sont pris au début.
L’antibiothérapie est également prescrite à toutes les personnes de l’entourage proche du malade :
- quel que soit leur âge ;
- si elles n’ont pas reçu de rappel vaccinal contre la coqueluche dans les cinq dernières années.
Les antitussifs et fluidifiants bronchiques sont inefficaces. Ils sont contre-indiqués chez le nourrisson avant l'âge de 2 ans.
Les enfants de moins de trois mois sont hospitalisés en cas de coqueluche
Dans leur premier trimestre de vie, les nourrissons atteints d’une coqueluche sont systématiquement hospitalisés pour :
- recevoir un traitement adapté ;
- bénéficier d’une surveillance de leur état respiratoire ;
- prévenir les complications possibles (déshydratation, dénutrition et perte de poids, surinfection, avec convulsions, pneumonie, détresse respiratoire voire, dans les cas les plus graves, défaillance cardiaque, rénale ou neurologique).
Par ailleurs, l’hospitalisation est aussi possible :
- pour les bébés du même âge chez lesquels la coqueluche est suspectée ;
- pour les nourrissons plus âgés qui souffrent de cette maladie et la tolèrent mal.
Comment la coqueluche évolue-t-elle ?
La coqueluche évolue lentement vers la guérison après une convalescence de plusieurs semaines, durant laquelle la toux diminue progressivement sur plusieurs semaines. Au total, c’est donc une maladie relativement longue, baptisée « la toux des 100 jours »
Chez les nourrissons de moins de 6 mois, la coqueluche peut prendre une forme grave (déshydratation, complications neurologiques et pulmonaires).
Chez les enfants et les adultes, des complications sont possibles, mais elles restent plus rares et moins graves que chez les nourrissons. Elles peuvent prendre les formes suivantes :
- saignements de nez ;
- perte de connaissance en fin de quinte de toux ;
- otites ;
- pneumonies.
- Haut Conseil de la santé publique (HCSP). Conduite à tenir devant un ou plusieurs cas de coqueluche. Site internet : HCSP. Paris ; 2014 [consulté le 16 mars 2023]
- Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). Prise en charge de la toux chez le nourrisson (enfant de moins de 2 ans). Site internet : ANSM. Paris ; 2011 [consulté le 16 mars 2023]
- National Health service (NHS). Whooping cough. Site internet : NHS. Londres ; 2019 [consulté le 16 mars 2023]
- Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (INRS). Bordetella pertussis, agent de la coqueluche. Site internet : INRS. Paris ; 2016 [consulté le 2 avril 2020]
- Institut national de la santé et de la recherche médicale. Coqueluche. Site internet Inserm. Paris ; 2017 [consulté le 16 mars 2023]
- Santé publique France. Coqueluche en France : données 2020-2021. Site internet : Santé publique France. Saint Maurice (France) ; 2022 [consulté le 16 mars 2023]
- Collège national des pédiatres universitaires. Coqueluche. ECN 2021. 7ème édition Elsevier Masson
- E Pilly 2021. Maladies infectieuses et tropicales. Coqueluche. Item 163. Édition Alinéa