À quel âge les enfants doivent-ils commencer à se brosser les dents ?

Peu de parents le savent, mais il faut commencer à se soucier de l'hygiène buccale dès le plus jeune âge pour prévenir les caries. Puis l'hygiène des dents et de la bouche est à poursuivre toute sa vie et reste capitale à un âge avancé.

Toilette de la bouche des nourrissons

 Il est possible de nettoyer les gencives avec un carré de serviette ou une compresse mince et humide, vendue en pharmacie ou en supermarché. La toilette buccale doit donc faire partie de la toilette quotidienne pour éliminer les bactéries et les restes d’aliments.

Vers 6 ou 8 mois, quand les premières dents apparaissent, il existe des brosses « premier âge » à poils extra doux pour brosser les gencives et les dents.

Apprendre à se brosser les dents à partir de l'âge de 2 ans

À l’âge de 2 ou 3 ans, l'enfant n'étant pas encore capable de se laver les dents correctement, le brossage doit être réalisé par les parents.  Progressivement, il faut lui apprendre à se brosser les dents lui-même et à cracher le dentifrice.

Vers 6 ou 7 ans, votre enfant doit savoir se brosser les dents tout seul.

L'adolescence : une période difficile pour les dents

À l'adolescence, redoublez de vigilance, surtout si votre enfant a un traitement d'orthodontie ; les oublis de brossage sont fréquents.

À l'âge adulte, ne pas perdre les bonnes habitudes

Les bonnes habitudes étant prises depuis l'enfance, pensez à vous brosser les dents au moins 2 fois par jour pendant 2 minutes tout au long de votre vie.

Si vous êtes enceinte, gardez une bonne hygiène buccale pendant toute votre grossesse car les caries sont fréquentes durant cette période de la vie.

Conservez une bonne hygiène bucco-dentaire lorsque vous prenez de l'âge car un mauvais état bucco-dentaire a des répercussions sur la santé de la personne âgée.

Quelle brosse à dents utiliser et comment bien se brosser les dents ?

Les chirurgiens-dentistes conseillent généralement l’utilisation d’une brosse à dents souple et à petite tête, pour pouvoir atteindre les endroits difficiles d'accès. Les poils souples se glissent plus facilement entre les dents et permettent donc un meilleur nettoyage. Dans tous les cas, les brosses à dents à poils durs sont fortement déconseillées car elles peuvent blesser les gencives et abîmer les dents. Les brosses à dents à poils medium peuvent éventuellement être utilisées.

Pensez à changer votre brosse à dents dès que les poils sont abimés et au minimum tous les 3 mois.

L'essentiel pour préserver une bonne hygiène bucco-dentaire est la qualité du brossage. Le brossage des dents permet de décoller la plaque dentaire et d'éliminer les débris alimentaires résiduels. Ne négligez pas votre façon de vous brosser les dents : brossez toutes les faces de vos dents, de la gencive vers le collet de la dent (du rouge vers le blanc), pendant deux minutes, deux fois par jour.

Il existe différentes techniques de brossage adaptées à l'âge et à l'état bucco-dentaire. Ainsi, en denture temporaire, la méthode de brossage horizontale est recommandée, tandis que chez l'adulte, la méthode circulaire est privilégiée.

Afin d'assurer un nettoyage complet de la cavité buccale, le brossage des dents est complété par un brossage de la langue porteuse de bactéries.

Pour vérifier l'efficacité du brossage, des colorants révélateurs de plaque dentaire en comprimés à croquer ou en liquides peuvent être utilisés. Ils mettent en évidence les zones où la plaque dentaire n'a pas été totalement éliminée et permettent de parfaire le brossage des dents.

Le brossage des dents

Le fluor protège les dents contre les caries, car il préserve l’émail des attaques acides.

De petites quantités régulières de fluor suffisent, via un dentifrice fluoré.

En cas de risque de caries élevé, le chirurgien-dentiste peut prescrire du fluor sous la forme de comprimés ou de gouttes. Il peut également réaliser des applications de fluor directement sur les dents à l'aide d'un gel déposé dans une gouttière ou en y apposant un vernis fluoré.

Lorsque nous mangeons, les acides fabriqués par les bactéries à partir du sucre augmentent dans notre bouche et attaquent les dents, favorisant les caries. Plusieurs heures sont nécessaires pour que cette acidité disparaisse.

Le grignotage est particulièrement mauvais pour les dents. En effet, en consommant de petites quantités de sucres plusieurs fois dans la journée, l’acidité ne disparaît jamais dans la bouche et attaque les dents en permanence.

L’idéal est de se contenter des principaux repas et de se brosser les dents 2 fois par jour pendant 2 minutes, généralement le matin et le soir avant le coucher. Le repas de midi peut s'achever par la prise d'un verre d’eau pour se rincer la bouche. On peut également mâcher un chewing-gum sans sucre durant quelques minutes. En augmentant la sécrétion salivaire, il favorise la capacité de nettoyage par la salive.

Vidéo : La prévention des caries

Un contrôle annuel est nécessaire pour vérifier l’absence de tartre, de caries et le bon état des gencives.

Voici l’essentiel de ce qu’il faut retenir sur la prévention de la carie dentaire :

• je peux laver les dents de mon bébé tous les jours avec une brosse à dents spéciale dès qu’il a ses premières dents vers 6 ou 8 mois ;
• j’apprends à mon enfant à se brosser les dents dès l’âge de 2 ou 3 ans ;
• je me brosse les dents 2 fois par jour pendant 2 minutes, j’utilise un dentifrice enrichi en fluor qui protège l’émail de mes dents et je conserve une bonne hygiène bucco-dentaire quand je prends de l'âge ;
• je ne mange pas trop sucré et je ne grignote pas entre les repas ;
• si je ne peux pas me laver les dents après un repas, je me rince la bouche avec un verre d’eau ou je mâche un chewing-gum sans sucre une dizaine de minutes pour stimuler la production de salive ;
• je prends rendez-vous avec mon chirurgien-dentiste 1 fois par an ;
• je profite de l’examen bucco-dentaire M’T dents, offert par l’Assurance Maladie dès que mon enfant a 3 ans pour faire vérifier la santé de ses dents et bénéficier de soins  lorsque ceux-ci sont nécessaires (hors prothèses et orthodontie qui sont remboursés dans les conditions habituelles) ;
• je profite de l'examen de prévention bucco-dentaire offert par l'Assurance Maladie au cours de ma grossesse.

Voici une liste de bandes dessinées, pour comprendre et prendre soin de votre santé. Elles ont été réalisées par l’association CoActis Santé, avec des images et des mots simples. Ces fiches peuvent être adaptées selon votre profil (femme, homme, enfant, malentendant…).

Si vous avez une question sur vos dents, plusieurs BD peuvent vous aider :

• Téléchargez la BD Le dentiste – La carie, qui explique comment soigner une carie.
• Téléchargez la BD Prendre soin de ses dents – Pourquoi et comment prendre soin de mes dents ?, qui explique pourquoi il est important de se brosser les dents
• Téléchargez la BD Prendre soin de ses dents – Je choisis ma brosse à dent, qui décrit les différents types de brosse à dents.
• Téléchargez la BD Prendre soin de ses dents – Après le brossage, qui décrit les soins à réaliser après s’être brossé les dents.
• Téléchargez la BD Prendre soin de ses dents – J’ai besoin d’aide pour le brossage, qui explique comment aider une personne à se brosser les dents.