Le traitement du cancer de la vessie

Le patient atteint d’un cancer de la vessie est soigné dans un service spécialisé en urologie ou en cancérologie, au sein d’une structure habilitée. Le médecin traitant collabore avec une équipe pluridisciplinaire. Celle-ci comprend :

• un chirurgien ;
• un oncologue ;
• un radiothérapeute ;
• un psychologue ;
• des infirmiers ;
• une assistante sociale ;
• un tabacologue (spécialiste de l’arrêt du tabac).

Les médecins proposent le traitement le mieux adapté à chaque situation (nature et étendue de la tumeur) au cours d’une consultation spécifique. Ils donnent au patient toutes les explications nécessaires sur les soins envisagés. Le choix définitif d’un traitement tient compte de l'avis du patient et nécessite son accord.

Une fois le traitement mis en œuvre, les professionnels de santé restent à l'écoute du patient pour l'accompagner.

Consultez la carte interactive des établissements traitant les cancers sur le site e-cancer.fr.

Si le cancer n’a pas progressé trop profondément dans la paroi de la vessie et n'a pas infiltré le muscle vésical, l'équipe médicale peut décider de conserver la vessie.

Deux traitements, parfois associés, sont alors proposés.

La résection transurétrale de la vessie

Cette intervention chirurgicale est réalisée dans tous les cas, pour diagnostiquer le cancer de la vessie.

Parfois, elle représente aussi l’essentiel du traitement, en particulier si le cancer est peu évolué : le chirurgien enlève simplement les tissus cancéreux.

Une seconde résection transurétrale destinée à compléter la première peut être nécessaire dans certains cas, dans un délai de quelques semaines.

Les instillations vésicales

Elles consistent à injecter dans la vessie un liquide contenant de la mitomycine C, substance toxique pour les cellules cancéreuses ou du BCG (bacille de Calmette et Guérin), utilisé comme une immunothérapie.

Pour cela, on utilise une sonde urinaire qui reste en place seulement pendant l’injection du produit.

Les instillations vésicales complètent souvent la résection transurétrale de la vessie, afin de réduire le risque de récidive. Elles sont réalisées après la résection transurétrale de la vessie, puis répétées pendant plusieurs semaines. Ces injections ne nécessitent ni anesthésie, ni hospitalisation.

Elles peuvent être responsables d'effets secondaires, variables selon le produit utilisé : cystite, réaction allergique de la peau, envie fréquente d'uriner, difficulté à uriner...

Cystectomie totale ou plus rarement partielle

Lorsque la tumeur a davantage infiltré la paroi, et en particulier le muscle vésical, une ablation complète de la vessie (ou "cystectomie totale") est préconisée. Cette intervention consiste à retirer entièrement la vessie et les ganglions lymphatiques voisins. Elle est complétée par l’ablation d’autres organes :

• chez la femme, on enlève aussi l’utérus, les trompes, les ovaires et la paroi antérieure du vagin ;
• chez l’homme, on ôte également la prostate et les vésicules séminales.

Selon les cas, l’urètre est aussi retiré, ou laissé en place.

Une chimiothérapie vient compléter l’intervention chirurgicale (en particulier si le cancer a touché les ganglions lymphatiques proches de la vessie). Elle est le plus souvent réalisée avant l'intervention chirurgicale, parfois après. La chimiothérapie utilisée pour traiter les cancers de la vessie repose le plus souvent sur plusieurs médicaments, administrés en plusieurs cures.

L’association d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie peut aussi remplacer la chirurgie totale de la vessie.

Dans de rares cas, l'ablation de la vessie n'est que partielle : c'est la cystectomie partielle.

Quelles sont les conséquences de l’ablation de la vessie ?

Après avoir enlevé la vessie, le chirurgien crée un nouveau moyen d’évacuation des urines. Celles-ci peuvent être dérivées :

• dans une poche accolée à la peau, grâce à une petite ouverture de la paroi abdominale appelée stomie (le plus souvent un segment de tube digestif est interposé entre les uretères et la peau) ;
• vers une nouvelle vessie (ou "néovessie") fabriquée par le chirurgien à partir d’un segment d’intestin, et qui jouera le même rôle que l’ancienne. Cette technique est applicable si l'urètre a été laissé en place.

L’équipe médicale propose à chaque patient la méthode la plus appropriée à sa situation.