Cancer de la vessie : définition et facteurs favorisants

Le cancer de la vessie est une maladie des cellules tapissant l’intérieur de la vessie appelé muqueuse vésicale. Certaines cellules deviennent anormales : elles se multiplient de manière désordonnée, très rapidement, et forment progressivement une tumeur maligne.

Avec le temps et en l’absence de traitement, le cancer de la vessie atteint le muscle de la paroi vésicale, l'infiltre, puis s’étend aux organes voisins.

Des cellules cancéreuses peuvent aussi se détacher de la tumeur et migrer vers d’autres organes ou tissus, formant des métastases.

La vessie appartient à l'appareil urinaire, constitué des reins, des uretères, de la vessie et de l'urètre.

Les reins produisent de l'urine en permanence. La vessie est un organe creux situé dans la partie basse de l’abdomen, en arrière du pubis. Elle joue le rôle d’un réservoir qui reçoit l’urine issue des reins, grâce à deux canaux nommés "uretères".

Une fois remplie, la vessie prend une forme sphérique et expulse l’urine :

• par la contraction active des muscles situés dans sa paroi ;
• grâce au relâchement du sphincter qui se trouve à la sortie de la vessie et assure sa continence.

L’urine s’évacue vers l’extérieur à travers un autre canal appelé urètre.

Appareil génito-urinaire de la femme

Appareil génito-urinaire de l'homme

La survenue d’un cancer de la vessie est favorisé par divers facteurs connus.

Le tabagisme

Le tabac est à l'origine de plus de 50 % des cancers de la vessie chez l'homme et environ 40 % chez la femme. Le risque de développer ce type de cancer est plus important chez les fumeurs, car les composés toxiques du tabac sont éliminés par les reins, dans les urines via la vessie.
Il est lié :

• à la quantité cigarettes fumées chaque jour ;
• à la durée du tabagisme ;
• à l'âge de début du tabagisme.

Plus le tabagisme est important ou ancien, plus le risque est important.

L’exposition professionnelle à des substances toxiques

Certains produits employés en milieu professionnel augmentent le risque de cancer de la vessie.

Les amines aromatiques

Les amines aromatiques sont des composés chimiques utilisés dans la fabrication des cosmétiques, des produits pharmaceutiques, des pesticides, des colorants, des matières plastiques, dans l'industrie du caoutchouc et que l'on retrouve dans le tabac. Des mesures de restriction ont été prises sur les produits courants comme les textiles, l'alimentation, les cosmétiques. Cependant, certaines amines aromatiques sont encore utilisées comme durcisseurs de résines dans des entreprises de l'industrie du plastique ou du caoutchouc.

L'exposition professionnelle provoquerait 5 % des cancers de la vessie. Le tabac reste la principale source d'exposition.

Les professions les plus concernées sont dans les domaines suivants :

• industrie des colorants, du caoutchouc, de la plasturgie, du textile, du cuir, des pesticides, de l'imprimerie ;
• fabrication et utilisation d'encres et de peintures ;
• coiffure et esthétique (contact avec des produits cosmétiques) ;
• recherche utilisant ces produits.

Les hydrocarbures aromatiques polycycliques

Les hydrocarbures aromatiques polycycliques sont des composés chimiques toxiques qui proviennent de la combustion incomplète de matières organiques diverses, comme les carburants ou le tabac. Ces substances sont présentes dans l'industrie du goudron, des pneumatiques ou du textile.

Ce polluant peut être présent :

• dans l'air ambiant (fumée du tabac et gaz d'échappement des véhicules),
• l'eau ou les aliments (accumulation du polluant sur les végétaux, dans l'eau et dans la viande et poisson lors des la cuisson au feu de bois).

Les professions plus particulièrement exposées sont dans les domaines suivants :

• fonderies d'acier et de fonte ;
• métallurgie ;
• revêtements de route ;
• revêtements de tuyaux ;
• traitement du bois ;
• transformation du charbon ;
• ramonage.

La production et l'utilisation de ces substances sont aujourd'hui sévèrement règlementées.

Fumer tout en étant été exposé à ces produits chimiques augmente le risque de développer un cancer de la vessie.

La bilharziose urinaire

Cette maladie parasitaire, contractée principalement en Afrique occidentale ou en Égypte, peut favoriser la survenue d’un cancer de la vessie.

Certains traitements

Sont en cause dans la survenue d'un cancer de la vessie :

• la prise chronique de phénacétine (utilisée de façon régulière pour traiter la douleur) ;
• certains médicaments de chimiothérapie comme la cyclophosphamide ou la chornaphazine ;
• la radiothérapie du bassinr un rôle.

L'arsenic entrant dans la composition de l'eau de certaines régions dans lesquelles l'arsenic est présent dans la roche.