Comprendre le cancer de la prostate

Apparition et développement du cancer de la prostate

Le cancer de la prostate est une tumeur maligne développée à partir de cellules de la prostate, glande de l'appareil génital masculin.

Dans 90% des cas, le cancer de la prostate est un adénocarcinome résultant de la transformation maligne progressive de cellules épithéliales qui forment le revêtement de la prostate. Les autres types de cancers sont d'autres carcinomes ou des sarcomes.

Il existe deux stades d'évolution de la maladie.

Le cancer de la prostate localisé ou « intracapsulaire »

Les cellules cancéreuses sont présentes uniquement dans la prostate.

Le cancer « extracapsulaire »

Le cancer franchit la capsule de la prostate. Les cellules cancéreuses se détachent et passent dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques. Elles gagnent les ganglions lymphatiques autour de la prostate puis d'autres organes à distance, essentiellement les os puis le foie et les poumons, formant des métastases.

Le cancer de la prostate est majoritairement un cancer à évolution lente (10 à 15 ans) et reste longtemps localisé. Certains restent même latents, n’entraînant aucun symptôme. Il existe cependant des formes d’évolution rapide.

Qu'est-ce que la prostate ?

La prostate est une glande de l'appareil génital masculin, de la grosseur d'une châtaigne et entourée par une capsule. Elle est située sous la vessie, en avant du rectum. Elle entoure l'urètre, canal qui sort de la vessie et qui permet d'évacuer l'urine.
La prostate sécrète une partie du liquide qui, avec les spermatozoïdes produits par les testicules, compose le sperme. Elle fonctionne grâce aux androgènes, hormones sexuelles synthétisées par les testicules et les glandes surrénales.

L’appareil génital masculin

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Chez l’homme, l’appareil génital est étroitement lié à l’appareil urinaire.

L’appareil génital masculin est composé de cinq parties.

1. Le pénis, organe reproducteur externe sortant du pubis sur 10 à 12 centimètres au repos.
2. Les testicules, paire d’organes reproducteurs externes, de forme ovales, situés dans le scrotum, sous le pénis.
3. L’épididyme est un conduit fin accolé à la partie arrière des testicules.
4. La prostate est une glande ronde, située sous la vessie. Elle est traversée par l’urètre.
5. Les vésicules séminales sont deux poches de forme allongée, reliées à la prostate, et situées entre la vessie et l’ampoule rectale.

L’appareil urinaire masculin est composé de trois parties.

1. L’uretère est un long canal, reliant les reins à la vessie.
2. La vessie est une grosse poche de forme ovale, située juste au-dessus de la prostate, devant l’ampoule rectale.
3. L’urètre est un long canal, reliant la vessie au pénis. Il s’agit du canal d’évacuation de l’urine.

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En France, le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez l'homme, nettement devant les cancers du poumon et du côlon-rectum.

Il représente près de 26 % de l’ensemble des cancers masculins.

Ce cancer survient dans environ 66 % des cas chez des hommes âgés de 65 ans et plus.

En 2015, en France métropolitaine, 50 430 nouveaux cas de cancer de la prostate ont été diagnostiqués. On note une relative diminution du nombre de cas depuis quelques années.

Ce cancer survient dans environ 66 % des cas chez des hommes âgés de 65 ans et plus.

Ce cancer se situe au 3e rang des décès par cancer chez l’homme avec cependant une baisse sensible du nombre des décès depuis 1990. Près de 79 % des décès concernent des hommes de 75 ans et plus. L'âge médian au moment du décès est de 83 ans.

Certains hommes sont plus exposés que d'autres au cancer de la prostate.

Les facteurs de risque établis du cancer de la prostate

L’avancée en âge, le principal facteur de risque de cancer de la prostate

Le risque de cancer de la prostate augmente avec l'âge. Il est rare avant 50 ans. C'est autour de 70 ans que le nombre de cas diagnostiqués est le plus important.

Les antécédents familiaux et la prédisposition génétique au cancer de la prostate

Selon l'histoire familiale, un cancer de la prostate peut survenir sous trois formes :

• la forme sporadique, c'est-à-dire non héréditaire. C'est la forme la plus répandue,
• la forme familiale, c'est-à-dire lorsqu'il existe au moins deux cas de cancer de la prostate chez des apparentés du premier degré (père, frère) ou du second degré (grand père, oncle). Cette forme familiale représente 20 % des cancers de la prostate,
• la forme héréditaire, qui se définit par l'existence d'au moins 3 cas de cancer de la prostate chez des apparentés du premier degré (père ou frère) ou du second degré (grand père, oncle), ou de 2 membres de la famille diagnostiqués avant l'âge de 55 ans. Cette forme héréditaire représente 5 % des cancers de la prostate.

Deux mutations génétiques, HOXB13 et BRCA2, sont associées au cancer de la prostate. La mutation génétique BRCA2 est également impliquée dans l’augmentation du risque de cancer du sein ou de l’ovaire chez la femme.

Certaines populations plus exposées au cancer de la prostate

Les hommes d'origine africaine (notamment afro-antillaise) ont un risque de développer un cancer de la prostate plus important que les personnes de type Caucasien (blanc) ; elles-mêmes étant plus à risque que les Asiatiques.

L'exposition professionnelle aux pesticides : un risque de cancer de la prostate désormais reconnu

Le cancer de la prostate lié à une surexposition aux pesticides et en particulier à la chlordécone figure depuis décembre 2021 au tableau des maladies professionnelles.
Si vous pensez avoir été exposé aux pesticides, vous pouvez formuler une demande de reconnaissance en maladie professionnelle (maladie professionnelle n° 61 du régime agricole).
En cas de reconnaissance, vous pouvez vous adresser au Fonds d'indemnisation des victimes de pesticides.

L'obésité et l'alimentation et l’environnement ont-elles un rôle dans la survenue du cancer de la prostate ?

Une alimentation déséquilibrée avec consommation importante de graisses saturées et animales et faible consommation de fruits et légumes, l'obésité avec augmentation du tour de taille et donc stockage des graisses au niveau de l'abdomen sont suspectées d'être associées à une augmentation du risque de cancer de la prostate.