Consultation, traitement et évolution de la bronchiolite

Après avoir examiné votre enfant, le médecin pose le diagnostic de bronchiolite.

S'il s'agit d'un premier épisode de la maladie sans complication, la radiographie du thorax n'est pas utile.

Selon l'âge de votre nourrisson (surtout s'il a moins de 2 mois), son état de santé et la gravité de la bronchiolite, votre médecin juge de la nécessité d’une éventuelle hospitalisation de votre nourrisson pour surveillance.

Votre médecin vous donne des conseils pour aider votre enfant à se sentir mieux et assurer sa surveillance tout particulièrement au cours des 2 premiers jours.

Il vous explique les signes d'alerte devant faire consulter de nouveau et reprogramme, si nécessaire, une nouvelle consultation pour vérifier que la bronchiolite est en voie de guérison.

Les conseils du médecin pour soulager l'enfant

Pour aider votre enfant à mieux respirer, votre médecin vous conseille de :

• désencombrer son nez avant les repas et régulièrement (autant de fois que nécessaire) en faisant des lavages de nez. En effet, le nourrisson de moins de 6 mois respire uniquement par le nez et ne sait pas le faire par la bouche ;
• garder votre enfant droit, lorsqu'il est éveillé. Cela peut l'aider à mieux respirer ;
• coucher votre enfant sur le dos pour dormir, comme habituellement ;
• éviter d'exposer votre enfant au tabagisme passif qui aggrave la maladie et favorise les rechutes.

Pour que votre enfant boive et mange suffisamment, il vous invite à :

• lui proposer régulièrement et fréquemment de boire de l'eau, pour éviter la déshydratation ;
• continuer à l’alimenter normalement en fractionnant ses repas et en proposant de petites quantités s’il est fatigué. Les vomissements sont fréquents lors des épisodes de toux.

Pour assurer son confort et sa surveillance, il propose de :

• retirer quelques couches de ses vêtements s'il a un peu de fièvre, pour qu'il évacue sa chaleur, surveiller sa température (il prescrit un médicament antipyrétique le paracétamol sauf en cas de contre-indication pour qu'il se sente mieux s'il a de la fièvre de plus de 38° C ;
• aérer sa chambre fréquemment et maintenir la température à 19 °C au maximum ;
• garder votre nourrisson à la maison pendant toute la phase aiguë de la bronchiolite ;
• le surveiller, en particulier les deux à trois premiers jours ;
• consulter à nouveau si son état s'aggrave.

Premier épisode de bronchiolite : kinésithérapie non recommandée en dehors de situations particulières

En dehors de certaines situations évaluées par le médecin, la kinésithérapie respiratoire n’est plus recommandée par la Haute Autorité de Santé depuis novembre 2019 lors d’un premier épisode de bronchiolite du nourrisson.

Pas de médicaments pour aider à respirer ou pour calmer la toux

Votre médecin ne prescrit aucun traitement contre la toux,ou pour modifier les sécrétions bronchiques.

Les médicaments bronchodilatateurs et les mucolytiques n'ont également aucune utilité dans le traitement de la bronchiolite.

Les antitussifs, les expectorants et les fluidifiants sont contre indiqués chez l’enfant de moins de 2 ans.

Pas d'antibiotiques dans le traitement de la bronchiolite

La bronchiolite étant due à un virus, le traitement antibiotique n'a aucun effet. Les antibiotiques ne sont prescrits qu'en cas de surinfection bactérienne (pneumonie) ou d'otite moyenne aiguë associée.

Vous vous posez des questions sur la bronchiolite : Quels sont les symptômes ? Comment la traiter ? Comment réagir si mon enfant est malade ?  Consultez le questions/réponses élaboré en lien avec le Conseil national de pédiatrie et le Collège de médecine générale destiné à vous aider dans cette tâche.

Généralement, vous pouvez soigner votre enfant atteint de bronchiolite à la maison. La maladie dure en moyenne de cinq à dix jours, et une légère toux persiste encore pendant 8 à 10 jours et parfois pendant plusieurs semaines, avant la complète guérison. Selon l'évolution de la maladie, le retour en collectivité est possible au bout de cinq à dix jours.

Pendant la durée de la bronchiolite et tout particulièrement les deux premiers jours, surveillez l'état de santé de votre nourrisson et consultez à nouveau votre médecin si :

• les symptômes de bronchiolite s'aggravent et votre enfant présente un battement des ailes du nez, un tirage intercostal ou se met à respirer plus rapidement ;
• sa température monte ;
• vous ne parvenez pas à le nourrir ou à le faire boire suffisamment pour qu'il soit bien hydraté ;
• votre enfant change de comportement (il pleure, il est moins réactif, il geint...)

Après guérison, certains nourrissons présentent des rechutes lors des épidémies suivantes et avant l'âge de deux ans. En cas de rechute, un terrain atopique personnel ou familial peut être recherché.

À partir du troisième épisode, il s'agit d'asthme du nourrisson.