Prévenir la BPCO et la diagnostiquer au plus tôt

Dans plus de 80 % des cas, la cause de la BPCO est le tabagisme. La seule façon de prévenir l'apparition ou l'aggravation de la BPCO est de ne pas fumer ou d’arrêter la consommation de tabac. Il faut également veiller à éviter les atmosphères enfumées (tabagisme passif).

Le risque augmente avec l'ancienneté et l'intensité de l'intoxication tabagique. L'arrêt du tabac, à tous les stades de la maladie, permet de stabiliser la fonction respiratoire.

En arrêtant de fumer, vous agissez pour améliorer votre respiration et, en même temps, pour limiter le risque de maladies cardiovasculaires.

Votre médecin traitant peut vous aider et vous conseiller sur l'arrêt du tabac.

Si en plus du tabac, vous consommez du cannabis, il est important d'arrêter pour prévenir la survenue d'une BPCO.

Arrêter de fumer : quels effets bénéfiques ?

Les premiers effets de l’arrêt du tabac se manifestent dès les premiers jours :

• 20 minutes après l'arrêt du tabac, votre pression sanguine et vos pulsations cardiaques redeviennent normales ;
• 24 heures après avoir fumé votre dernière cigarette, le monoxyde de carbone est complètement éliminé de votre corps, vos poumons commencent à chasser le mucus et les résidus de fumée, le corps ne contient plus de nicotine (un syndrome de manque du tabac peut apparaître) ;
• après 48 heures, votre goût et votre odorat s'améliorent ;
• après 72 heures, votre respiration est plus facile, votre énergie augmente.

Ensuite, au bout de trois à neuf mois :

• les problèmes respiratoires et la toux s'apaisent, votre voix devient plus claire et vous êtes de moins en moins essoufflé ;
• progressivement, votre teint s’éclaircit, vos rides sont moins marquées, vos dents sont plus blanches, votre haleine devient plus agréable ;
• vous devenez plus calme et ne ressentez plus les effets physiques de la nicotine : battements du cœur accélérés... Votre stress physique diminue. Cela signifie que vous avez réussi votre sevrage à la nicotine.

L'exposition professionnelle à des toxiques ou des irritants 

Dans les cas où une exposition professionnelle est responsable de la BPCO, il faut éviter d'être en contact avec l’agent nocif. Si vous vous posez des questions, adressez-vous à votre médecin du travail.

Informez-vous si vous êtes en contact avec des :

• particules minérales dans l'industrie minière (poussières de charbon, de silice),
• particules organiques (végétaux, moisissures) dans l'industrie du textile et le secteur agricole (élevage de porcs, silos à grain, production laitière),
• gaz, vapeurs et fumées.
   

La pollution 

Il est nécessaire de s'informer sur la pollution atmosphérique pour en diminuer l'impact..
La pollution de l'air intérieur, par un chauffage au bois ou au charbon par exemple peut être prévenue par une bonne ventilation et la suppression de l'appareil en cause.

Chez les personnes de plus de 40 ans, exposées au tabac, présentant des symptômes de toux avec crachats (expectorations) ou d'essoufflement, une mesure du souffle par spirométrie ou la réalisation d'épreuves fonctionnelles respiratoires permet de diagnostiquer précocement une BPCO.

Si vous êtes dans ce cas, parlez-en à votre médecin traitant.

L'objectif de ce dépistage précoce de la BPCO est d'encourager l'arrêt de l'exposition (tabac, exposition professionnelle à des toxiques ou des irritants), de ralentir l'évolution de la maladie et de diminuer le nombre des complications et leur gravité.