Le tabagisme passif se définit comme le fait d’inhaler de manière involontaire la fumée de cigarette dégagée par un ou plusieurs fumeurs. Cette fumée contient plus de 4 000 substances chimiques comme la nicotine, des irritants, des produits toxiques… et plus de 50 substances cancérogènes (pouvant provoquer ou favoriser l’apparition de cancer).

Le tabac : première source de pollution de l'air intérieur

En raison du niveau élevé de concentration en produits toxiques et de l’exposition potentielle tout au long de la vie, la fumée du tabac est considérée comme la première source de pollution intérieure. En cas d'asthme, cette fumée réduit l’efficacité du traitement de fond. Elle favorise également l’irritation des bronches, augmentant ainsi le risque de déclenchement d’une crise d’asthme.

Agir face au tabagisme passif

Pour vous protéger du tabagisme passif, il faut passer à l’action auprès des fumeurs. Pour commencer vous pouvez éviter autant que possible les lieux enfumés. Vis-à-vis de votre entourage, signalez simplement à vos proches que vous souhaitez vous protéger de la fumée du tabac et demandez-leur systématiquement de fumer à l’air libre. L’évolution des mentalités à l’égard de la cigarette va dans votre sens : à vous de vous imposer !

La qualité de l’air extérieur est un autre facteur irritant pour les bronches, en particulier dans les villes (pollution automobile et industrielle).

Principaux responsables de la pollution de l’air, l’ozone et les particules fines résultent des activités industrielles, du trafic routier ou encore du chauffage au bois. Les petites particules en suspension dans l’air contiennent des composés chimiques dangereux. Elles pénètrent profondément dans les poumons et sont responsables de problèmes respiratoires.

Quand il fait beau et que les températures augmentent, la couche d’air chaud agit comme un couvercle qui retient les polluants dans l’atmosphère. Ce phénomène explique les pics de pollution et le grand nombre de crises d’asthme recensées pendant ces périodes.

Lorsqu’elle atteint les bronches des asthmatiques, la pollution va les irriter encore plus. Elle entraine aussi une plus grande sensibilité aux pollens et aux virus, autres facteurs favorisants de l’asthme.

Lors des épisodes de pollution intense, les crises d'asthme sont plus fréquentes et plus graves. Pendant ces périodes, le nombre de personnes asthmatiques admises aux urgences des hôpitaux pour des exacerbations augmente.

Il est conseillé de vous renseigner sur sa qualité si vous comptez sortir pour pratiquer une activité physique, ou s’il fait très chaud. Pour cela, vous pouvez consulter chaque jour le bulletin de l’air sur le site du Laboratoire Central de Surveillance de la Qualité de l'Air (LCSQA). Il présente le niveau de la qualité de l’air dans les principales agglomérations françaises et fournit les prévisions pour le lendemain.

De nombreuses substances chimiques contenues dans les peintures, les colles, les produits d’entretien, les aérosols, les parfums, les bougies, l’encens… s’évaporent dans l’air ambiant.

Limitez les produits d’entretien au strict nécessaire, et respectez les doses et fréquences d’utilisation indiquées sur les étiquettes. Aérez soigneusement après avoir nettoyé une pièce, et évitez si vous le pouvez l’utilisation de sprays, de bougies d’intérieur, d’encens, qui peuvent libérer des composés organiques volatils (COV), irritants pour vos bronches.

Les gaz de combustion sont une autre source d’irritation. Pour vous en prémunir :

• entretenez régulièrement les appareils à gaz (chauffe-eau) et les poêles à bois ;
• choisissez une cheminée avec insert plutôt qu’à foyer ouvert ;
• préférez les plaques électriques à la cuisinière à gaz, et aérez votre cuisine ou utilisez votre hotte aspirante pendant la cuisson.

Le reflux gastro-oesophagien est une remontée d’une partie du contenu gastrique dans l’œsophage. Il peut aggraver l’asthme dans certains cas.

La polypose nasosinusienne désigne de petites excroissances nommées « polypes », qui se développent sur la muqueuse du nez et des sinus. Elle peut entraîner divers symptômes comme une congestion nasale, des écoulements du nez en continu, des pertes de l’odorat, des altérations du goût,… Elle peut, dans des formes plus sévères, obstruer les sinus et cavités nasales, impactant ainsi la qualité de vie.

Des facteurs aggravants peuvent être associés à cette polypose nasosinusienne comme l’asthme ou l’allergie. Dans le cas de l’asthme, il est souvent d’apparition tardive, c’est-à-dire après l’âge de 20 ans. L'asthme associé à la polypose nasosinusienne constitue parfois un véritable frein pour pratiquer une activité physique quotidienne (marcher, monter les escaliers, faire le ménage, pratiquer un loisir ou un sport).

Le stress est une réaction de l’organisme face à certains événements de la vie. Il peut s’agir d’un stress de courte durée (par exemple, passer un examen) : on parle de stress aigu. Parfois, le stress s’installe dans la durée (stress chronique). Les causes en sont multiples (situation familiale difficile, surcharge de travail, etc.)

Chez les personnes asthmatiques, le stress peut aggraver les symptômes de l’asthme et diminuer la qualité de vie.

• Le stress aigu peut déclencher une crise d’asthme, en provoquant une contraction des muscles qui entourent les bronches.
• Le stress chronique perturbe la régulation de l’inflammation. Il peut ainsi aggraver l’asthme, qui est causé par une inflammation des bronches.

Mais l’asthme, notamment au moment des crises, est aussi responsable de stress ! Pour limiter les situations de stress causées par l’asthme, il est important d’obtenir un bon contrôle pour éviter les crises.

Plusieurs solutions existent pour réduire son stress. L’important est de trouver celles qui vous correspondent et qui peuvent vous aider à améliorer votre qualité de vie :

• la pratique régulière d’une activité physique adaptée à vos possibilités et vos préférences ;
• l’initiation à des techniques de relaxation ;
• la pratique d’activités de détente en famille ou avec vos amis.

Avec l’aide de son médecin traitant, il est possible de préparer un plan d’action personnalisé pour reconnaître les situations nécessitant une aide médicale d’urgence, et adapter son traitement en cas d’aggravation de son asthme.

Le soutien de son entourage et le suivi par ses professionnels de santé reste important.

Chez la femme une aggravation de l’asthme peut survenir juste avant les règles et peut nécessiter la mise en place d’un traitement hormonal.

20 à 40 % des femmes souffrant d’asthme seraient concernés par l'asthme prémenstruel.

Une crise d’asthme peut survenir pendant ou peu après un effort physique : c’est l’asthme d’effort. Il est favorisé par un asthme insuffisamment contrôlé.

Des mesures peuvent être mises en place pour limiter le risque d’asthme d’effort.

Certains facteurs météorologiques peuvent avoir une influence sur l’asthme, notamment, par temps très froid, basse humidité de l'air ou forte pollution de l'air.

Suivez quelques conseils :

• Si vous ressentez une gêne aux premiers froids, n'attendez pas pour réajuster le dosage de vos médicaments contre l’asthme, et consultez votre médecin !
• Couvrez votre nez et votre bouche avec une écharpe, pour respirer de l’air moins froid, afin d’éviter une éventuelle crise d’asthme. En cas de grand froid, et lorsque l'on est à l'extérieur, il vaut mieux respirer le plus possible par le nez et non par la bouche. Le nez permet de filtrer l'air, de le réchauffer et de l'humidifier. Donc l’air qui arrive au niveau des bronches est  un air « préparé ».
• Limitez l’activité physique en extérieur. Même si l’activité physique est conseillée en cas d’asthme, il est préférable d'éviter les activités sportives en extérieur par période de grand froid. Pour les plus sensibles, si une sortie ou une longue marche est prévue, le traitement peut être adapté en accord avec son médecin. Un échauffement de 15 minutes, pour habituer les bronches à l’activité et à la température ambiante est également conseillé, de même que bien s’hydrater. De plus, les  pics de pollution de l’air, peuvent favoriser une crise d’asthme. Donc avant de pratiquer une activité physique en plein air, surtout en ville, il est conseillé de se renseigner sur la qualité de l’air,