La loi n°2016-41 du 26 janvier 2016 de modernisation de notre système de santé donne au médecin traitant la possibilité de prescrire aux patients atteints d’affections de longue durée (ALD) une activité physique adaptée (APA) à leur état de santé. Puis l’article 2 de la loi du 2 mars 2022, qui a pour objectif de développer la pratique sportive pour le plus grand nombre, élargit la prescription à tous les médecins, et étend le champ des bénéficiaires de la prescription d’APA aux « personnes atteintes d’affection de longue durée ou d’une maladie chronique ou présentant des facteurs de risques et des personnes en perte d’autonomie ».

L’activité physique adaptée permet d’accompagner les personnes qui ne se sentent pas capables de pratiquer une activité sportive en autonomie et qui nécessitent un accompagnement personnalisé et progressif dans un cadre sécurisé.

Reconnue comme une thérapeutique non médicamenteuse, l’APA a des bénéfices pour ces personnes :

• en freinant l’évolution de leur maladie et en limitant ses complications ;
• en prévenant la perte d’autonomie, tout en améliorant la qualité de vie, la santé mentale, physique et sociale.

Les professionnels habilités à dispenser des séances d’APA sont :

• les professionnels de santé suivants : masseurs-kinésithérapeutes, ergothérapeutes et psychomotriciens ;
• les professionnels titulaires d’un diplôme dans le domaine de l’activité physique adaptée (APA), à savoir les professionnels issus de la filière universitaire « sciences et techniques des activités physiques et sportives » (STAPS) avec qualification « activité physique adaptée et santé » ;
• les éducateurs sportifs, les fonctionnaires et militaires sous certaines conditions de certifications professionnelles ;
• les personnes qualifiées titulaires d’une certification délivrée par une fédération sportive agréée, garantissant les compétences permettant à l’intervenant d’assurer la pratique d’activité physique.

L’APA est prescrite sous forme de programmes structurés et limités dans le temps d’exercices physiques dispensés par un professionnel de l’APA. Ce dernier va adapter le programme à la condition médicale et physique de la personne, ses capacités fonctionnelles et ses limites (locomotrices, cognitives, sensorielles), ainsi qu’à son degré́ d’autonomie et ses risques à la pratique de l’APA.

Un programme d’APA à visée thérapeutique se compose de 2 à 3 séances d’activité physique par semaine, sur une période de 3 mois, éventuellement renouvelable. Chaque séance d’APA dure entre 45 et 60 minutes et associe des activités d’endurance, d’aérobie et de renforcement musculaire.