Symptômes d'AVC : une urgence absolue

Reconnaître les premiers symptômes d'AVC et réagir immédiatement en appelant le centre 15 ou le 112 permet d'améliorer considérablement les chances de survie et de rétablissement. Un traitement efficace doit être mis en route le plus rapidement possible.

Appelez le 15 ou le 112 (numéro d'urgence européen) depuis un téléphone fixe ou d'un téléphone mobile (même bloqué ou sans crédit) si l'un des signes suivants survient de façon brutale :

• une perte de force ou un engourdissement d'un membre supérieur (impossibilité de lever le bras) ;
• un engourdissement ou une faiblesse d'une jambe ;
• un engourdissement du visage, une impossibilité de sourire ;
• une déformation ou une paralysie du visage : par exemple, la lèvre est tombante d'un côté ;
• un trouble de la parole : difficulté à parler ou à répéter une phrase ;
• une difficulté à comprendre son interlocuteur ;
• une perte soudaine de l'équilibre : instabilité en marchant, comme en cas d'ivresse ;
• un mal de tête intense, brutal et inhabituel ;
• un problème de vision, même temporaire : perte de la vue d'un œil ou vision double.

Agir vite en cas d'AVC

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Accident vasculaire cérébral

En cas d’apparition brutale de l’un de ces trois signes :

• une déformation de la bouche ;
• une faiblesse d’un côté du corps, bras ou jambe ;
• ou, des troubles de la parole ;

Appelez immédiatement le SAMU, en composant le 15. A.V.C., agir vite c’est important.

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Symptômes brefs et transitoires d'AIT à considérer comme une urgence

L'accident ischémique transitoire ou AIT se traduit par au moins un des trois signes d'alerte :

• un engourdissement du visage ;
• un engourdissement ou la perte de force d'un bras ;
• la cécité ou un trouble de la vision temporaire d'un œil ;
• des troubles de la parole.

Ces signes disparaissent en quelques minutes. Cela signifie qu'il y a un obstacle à la circulation du sang dans le cerveau. L'urgence et la nécessité d'une prise en charge adaptée sont identiques, car le risque de faire un AVC dans la semaine est élevé.

Il faut appeler en urgence le centre 15 ou le 112 (numéro européen) depuis un téléphone fixe ou depuis un téléphone mobile même bloqué ou sans crédit (appel gratuit).

En attendant les secours, comment réagir en présence d'une personne présentant des symptômes d'AVC ? Pour en savoir plus, consulter l'article « AVC : que faire ? »

Vidéo : Les symptômes d'AVC et d'AIT

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Le malade victime d'un AVC est hospitalisé dans un service spécialisé et si possible dans une unité neurovasculaire.

L'examen médical évalue, dès la phase initiale, le degré de l'atteinte neurologique et le niveau de conscience.

Un bilan d'imagerie médicale en urgence est réalisé par imagerie par résonance magnétique (IRM) ou par scanner cérébral.

Ce bilan permet :

• d'affirmer le diagnostic d'accident vasculaire cérébral ;
• de déterminer l'origine, à savoir un caillot sanguin obstruant une artère (AVC ischémique) ou une hémorragie au niveau du cerveau (AVC hémorragique) ;
• en cas d'AVC ischémique, d'évaluer l'importance de la zone détruite (infarctus cérébral) et de la zone récupérable par un traitement administré en urgence.

La récupération totale après un AVC

Dans la suite d'un accident vasculaire cérébral, la récupération peut être totale en 3 à 6 mois.

Les complications et séquelles d'un accident vasculaire cérébral

La principale complication est la survenue d'un nouvel accident vasculaire cérébral.

Le plus souvent des séquelles d'AVC de gravité variable persistent. Tout dépend du type d'accident vasculaire cérébral, de sa localisation et de l'étendue des lésions. La rapidité de la prise en charge médicale et la rééducation sont aussi très importantes.

Les séquelles d'un accident vasculaire cérébral peuvent être multiples et sont parfois responsables d'une perte d'autonomie.

Séquelles motrices d'un AVC

Les séquelles motrices sont fréquentes :

• une paralysie ou une faiblesse d'un côté du corps, d'un bras ;
• une paralysie faciale centrale ;
• des tremblements et mouvements anormaux.

Troubles des sens et de la compréhension et séquelles psychologiques

Ces troubles perturbent beaucoup la vie quotidienne :

• troubles de la parole, de l'écriture ou de la compréhension orale,
• problèmes de vision,
• incapacité à reconnaître ou à utiliser des objets familiers,
• difficulté à apprendre et à mémoriser une information nouvelle,
• épilepsie  ;
• troubles de l'humeur : dépression, anxiété.

Perte de l'autonomie

L'ensemble des séquelles peut aboutir à une perte d'autonomie à laquelle peuvent s'ajouter une fatigue, une somnolence dans la journée, des troubles de la continence urinaire.