Comment la tension artérielle est-elle prise ?

À chaque consultation mensuelle du suivi de grossesse, le médecin, ou la sage-femme, prend la tension artérielle de la patiente. Cette mesure se fait à l’aide d’un tensiomètre électronique huméral dont le brassard est adapté à la taille du bras et homologué pour la femme enceinte. 

Consultez la liste des appareils validés pour la mesure de la pression artérielle pendant la grossesse.

Les conditions pour une bonne mesure de la tension artérielle :

• avant la mesure, la patiente ne doit pas fumer, ni boire de café. Elle ne doit pas avoir fait de l'exercice physique pendant au moins 30 minutes ; elle observe un repos pendant au moins 5 minutes,
• pendant la mesure la patiente ne parle pas. Elle est assise le bras posé sur une table, le milieu du bras au niveau du cœur, le dos appuyé sur une chaise, les jambes non croisées et les pieds posés au plat au sol ;

Au moindre doute, si la tension artérielle est un peu élevée, elle doit être mesurée au moins 3 fois de suite au cours de la même consultation à 1 minute d'intervalle.

Si besoin, la tension artérielle est à nouveau mesurée lors d'une consultation de contrôle.

L’HTA est confirmée si :

• la pression artérielle systolique (PAS) est ≥ à 140 mmHg (14 cmHg), quel que soit le résultat de la PAD ;
• la pression artérielle diastolique (PAD) est ≥ à 90 mmHg (9 cmHg), quel que soit le résultat de la PAS.

L'examen de la patiente et du fœtus

L'examen par le médecin ou la sage femme est complété par un examen des urines par bandelette urinaire, à la recherche :

• de protéines dans les urines (manifestation rénale de l'hypertension artérielle gravidique) ;
• mais aussi de sucre (diabète gestationnel) ;
• et de leucocytes et de nitrites produits lors d'une infection urinaire.

Un bilan biologique sanguin et urinaire peut être demandé.

Le médecin ou la sage femme recherche des éléments de sévérité de l'HTA, car dans ce cas, le traitement est mis en route sans délai :

• La jeune femme a t-elle des maux de tête, des troubles visuels (taches lumineuses dans le champ visuel), des acouphènes ?
• La tension artérielle mesurée est-elle très élevée  (PAS ≥ 160 mmHg ou PAD ≥ 110 mmHg) ?
• La protéinurie est-elle très élevée ?

Dans tous les cas d'HTA gravidique, le retentissement sur le fœtus est étudié :

• Est-il bien actif et ses mouvements sont-ils importants ?
• Sa croissance est-elle bonne à l'échographie ?

Le médecin ou le sage-femme recherche d'autres complications de la grossesse : surpoids, diabète, etc.

Afin de confirmer le diagnostic d’une HTA légère à modérée constatée en consultation, la femme enceinte effectue la mesure de la pression artérielle elle-même, à son domicile, dans son environnement habituel par automesure tensionnelle ou par une mesure ambulatoire de la pression artérielle (MAPA).

Une PAS ≥ 135 mmHg ou une PAD ≥ 85 mmHg, en dehors du cabinet médical, confirme le diagnostic de l’HTA.

Automesure de la tension artérielle

L’appareil recommandé est un tensiomètre avec brassard à placer sur le bras, car la mesure est plus simple et plus fiable lorsqu’elle est prise au bras plutôt qu'au poignet.

Consultez la liste des appareils validés pour la mesure de la pression artérielle pendant la grossesse.

Les mesures sont alors prises par la patiente en position assise, après 5 minutes de repos, en maintenant le bras sur lequel est le brassard au niveau du cœur. Elle doit suivre la « règle des 3 » :

• 3 fois le matin avant le petit-déjeuner ;
• 3 fois le soir avant le coucher ;
• 3 jours consécutifs.

En automesure tensionnelle, les chiffres de tension artérielle normaux sont plus bas que ceux mesurés au cabinet. À domicile, la patiente est souvent plus détendue.

Pour être normale, la tension artérielle doit être < à 135/85 mmHg (13,5/8,5 cmHg). Si l’un de ces chiffres est supérieur, l’HTA est confirmée.

L’automesure de la tension artérielle peut aussi être demandée à la patiente pour le suivi de son HTA, lorsque le diagnostic est confirmé.

Pour savoir comment procéder, lire l'article « L'automesure de la tension artérielle à domicile »

Mesure ambulatoire de la tension artérielle

Le médecin peut être amené à demander une mesure ambulatoire de la pression artérielle (MAPA). Il s’agit d’une 2ème technique de mesure de la tension artérielle à domicile, permettant de confirmer le diagnostic. Elle est réalisée sur 24 heures, lors d’une période d’activité habituelle.

La patiente porte l’appareil en continu, il est adapté à la taille de son bras. Il enregistre une mesure de la tension artérielle toutes les 15 minutes le jour et les 30 minutes pendant le sommeil.

La patiente reçoit un journal d’activité servant à consigner :

• les heures réelles du coucher et du lever ;
• éventuellement, les heures de prise de médicaments ou l’horaire d’apparition d’un éventuel  symptôme lié à l'HTA (maux de tête, fatigue, nervosité, insomnie, saignement de nez).