Pour contrôler votre risque cardiovasculaire, il est important de savoir si vous êtes hypertendu.

L’hypertension artérielle (HTA) correspond à une augmentation anormale de la pression du sang sur la paroi des artères. Dans la majorité des cas, aucune cause connue n'explique son apparition : on parle d’HTA essentielle. Mais elle peut être favorisée par des facteurs de risque. L’HTA est la maladie chronique la plus fréquente dans le monde et l’un des principaux facteurs de risque cardiovasculaire.

>> En France, on compte 17 millions d’hypertendus dont plus de 6 millions n’ont pas connaissance de leur maladie.

Les facteurs favorisants l’hypertension artérielle

Il est difficile de trouver une cause spécifique de l’hypertension artérielle. Cependant, plusieurs facteurs peuvent favoriser son apparition. Certains sont non modifiables : l'âge, l'origine ethnique et les antécédents familiaux. L'âge est le principal facteur de risque car le vieillissement rend la paroi des artères moins souple. On évalue à 40% le risque d'hypertension artérielle pour des personnes de 65 ans, et 90% pour des personnes de 85 ans.

D’autres facteurs favorisant l’hypertension artérielle et le risque cardiovasculaire peuvent être contrôlés et modulables : l’alimentation trop riche en graisses et en sel, où il est possible de limiter la consommation et de réduire la quantité de sel ajoutée aux aliments ou à l’eau de cuisson ; le mode de vie en réduisant la consommation d’alcool et de tabac, source de stress et facteur aggravant ; le surpoids ou encore la sédentarité en pratiquant une activité physique régulière, quelle que soit sa nature (marche rapide, jardinage, déplacements à vélo...).

Le traitement de l’hypertension artérielle

En première intention, le traitement de l’hypertension artérielle repose sur la mise en œuvre de mesures hygiénodiététiques : perte de poids, limitation de la consommation de sel et pratique d’une activité physique.

Si ces mesures ne suffisent pas pour retrouver des valeurs normales pour la pression artérielle, votre médecin peut vous prescrire un traitement médicamenteux antihypertenseur. Les modifications du mode de vie restent indispensables même en cas de traitement médicamenteux car elles permettent de diminuer les besoins en médicaments.

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