Après plusieurs événements cardio-vasculaires, Thomas, 60 ans, a découvert qu’il était atteint de diabète. Suite à un séjour en maison de convalescence, il a dû adopter un mode de vie actif afin de conserver sa bonne santé. Il nous raconte les différentes étapes par lesquelles il est passé.

Dans quel contexte avez-vous découvert votre diabète ?

« Mon diabète a été découvert dans des circonstances particulières ; en mars 2022, j’ai été victime d’un arrêt cardiaque et par la suite, de plusieurs accidents vasculaires cérébraux (AVC) qui m’ont valu de passer sept jours dans le coma. À mon réveil, après une période d’aphasie où je ne parvenais plus à communiquer, j’ai subi une série d’examens révélant ainsi un diabète. Après un mois d’hospitalisation, je suis allé dans une maison de convalescence afin de me reposer et surtout me remettre d’aplomb et retrouver de la mobilité : après ces évènements cardiovasculaires, ma jambe et mon bras gauche ne fonctionnaient plus aussi bien et j’avais beaucoup de difficultés à me déplacer. Enfin, suite à une opération du cœur pour retirer une tumeur bénigne, je suis retourné dans une maison de repos pour reprendre du rythme, du souffle. En rentrant chez moi pour de bon, il a fallu que je me mette à une activité physique régulière pour entretenir ma santé. »

Quelle(s) activité(s) pratiquez-vous ?

« Je fais de la marche et des randonnées toutes les semaines avec un groupe d’une vingtaine de personnes, du vélo, et je suis aussi inscrit au club de pétanque ! Je fais partie d’une association de retraite sportive qui me permet de réaliser des activités variées. J’ai tout le temps à l’esprit de bouger, donc même dans la vie quotidienne, j’ai des astuces pour continuer à être actif : je vais faire mes courses à pied, je promène mon chien, j’ai la chance d’avoir un grand espace extérieur alors je jardine, je tonds la pelouse, je cultive mes légumes… j’entretiens aussi la maison et je fais un peu de bricolage comme repeindre mes volets. À cela, bien sûr, j’allie une alimentation saine en consommant principalement les produits de mon jardin. Je m’autorise de temps en temps un petit plaisir comme un biscuit ou un carré de chocolat, en accord avec mon médecin traitant, que je consulte d’ailleurs une fois par mois pour vérifier l’équilibre de mon diabète. C’est le cas grâce à la prise de mon traitement et la pratique d’activités physiques. »

Trouvez-vous des bénéfices à pratiquer vos activités physiques en groupe ?

« De nature, je suis plutôt quelqu’un d’introverti et de peu bavard. Après les mésaventures médicales que j’avais vécues, j’avais tendance à me renfermer sur moi-même, j’avais peur qu’on se moque de moi à cause de mes problèmes d’élocution, survenus suite aux AVC. Heureusement, ma compagne m’a poussé à adhérer au club de pétanque afin que je puisse discuter et m’ouvrir aux autres. Finalement, j’ai créé des liens, des affinités et je me suis détendu. Grâce à l’association de retraite sportive et aux randonnées que j’effectue tous les mercredis en groupe, j’ai retrouvé un véritable lien social et je sens que je suis avec des personnes qui me comprennent, car elles aussi, parfois, ont un bagage pesant. Il m’arrive également de participer à des parties de bowling ; ce n’est pas l’activité la plus sportive mais tout comme sur le terrain de pétanque, il s’agit ici de faire des rencontres, se mêler aux autres, passer un moment de convivialité, de légèreté. L’activité physique en groupe représente un véritable intérêt humain. »

Avez-vous fait face à des difficultés lors de votre reprise sportive ?

« J’ai toujours fait du sport depuis que je suis petit, alors ce n’est pas inconnu pour moi. Bien sûr, après mon hospitalisation, je n’avais plus les mêmes capacités physiques, de plus, j’ai pris du poids alors il est vrai qu’au départ je manquais de motivation. Heureusement, ma compagne qui travaillait en tant que comptable au sein de l’association sportive m’a convaincu de m’y inscrire. Elle m’aide à garder une vie active en étant organisée : chaque semaine nous avons un planning établi qui nous permet d’être assidus et de ne pas nous éparpiller. Encore une fois, le soutien d’un proche et/ou d’un groupe de personnes aide à conserver sa motivation sur le long terme et donne l’envie de continuer. »

Nicolas Tabard est enseignant en activité physique adaptée et forme d’autres professionnels du sport afin de les sensibiliser aux difficultés que peuvent rencontrer des personnes atteintes de maladies chroniques, que ce soit dans leur vie de tous les jours ou plus particulièrement lors d’une activité physique. Il nous présente les bienfaits physiques, psychologiques et sociaux pour les personnes diabétiques qui bénéficient d’un accompagnement en APA.

En quoi consiste l’activité physique adaptée ?

« Il s’agit, entre autres, de permettre à des personnes souffrant de maladies ou de handicaps de pratiquer une activité adaptée à leurs problèmes de santé, leurs capacités, goûts et intérêt et de les accompagner dans ce parcours de façon régulière, progressive et en toute sécurité. Conseiller aux patients de bouger davantage ne suffit pas quand ils ne l’ont pas fait depuis longtemps, qu’ils ne sont pas suffisamment motivés ou qu’ils ont des réticences. Un accompagnement peut être nécessaire pour qu’ils reprennent confiance en eux et cheminent vers une pratique sportive plus autonome. Un enseignant spécialisé en activité physique adaptée saura trouver les activités idéales en créant une dynamique grâce à ses compétences, son écoute, son empathie, … permettant au patient de donner du sens à sa pratique.
Aujourd’hui il est possible de trouver des structures qui s’inscrivent dans une démarche de « sport/santé ». Cela peut être un club de tennis, des cours d’aquagym, une association locale de marcheurs, ou toute structure agréée. L’éducateur élabore un programme détaillé sur environ 10 mois avec une mise en route par des séances encadrées pendant plusieurs mois selon les situations. »

Quels sont les bénéfices d’une telle activité ?

« L’APA a d’abord des bienfaits médicaux : elle permet à une personne diabétique de mieux réguler ses glycémies, de stabiliser son poids, d’améliorer son système cardiorespiratoire… Elle peut aider dans d’autres pathologies parfois associées, en faisant baisser l’hypertension artérielle, diminuer le mauvais cholestérol (LDL) et augmenter le bon (HDL). Elle favorise aussi une meilleure forme générale en renforçant les muscles, les articulations… Elle peut représenter un intérêt social à sortir de chez soi, en rencontrant de nouvelles personnes pour partager une activité collective. Les bénéfices sont également psychologiques quand, par exemple, une personne complexée par son corps reprend confiance en elle et ose se mettre en maillot de bain pour aller à la piscine. Les patients retrouvent petit à petit le plaisir de prendre soin d’eux.
J’ai réalisé une enquête il y a quelques années sur ce sujet, et les bénéfices mentionnés par les patients étaient très variés. Certains disaient avoir gagné en combativité, être plus acteurs de leur santé, et rapportaient une expérience sensorielle agréable avec leur corps. D’autres se sentaient à nouveau capables de partir en vacances en montagne ou se réjouissaient de pouvoir ramasser une chaussette sous un lit sans difficulté, de monter trois étages sans être essoufflés. Enfin, les plus autonomes peuvent même s’inscrire durablement dans l’activité physique que ce soit en randonnée par exemple au sein de l’association Randonnée et Diabète (www.randonneediabete.fr) ou dans une autre activité*. »

Comment faire si on est intéressé par l’activité physique adaptée ?

« Le patient peut d’abord en parler à son médecin traitant. Si celui-ci connaît le « sport sur ordonnance », il pourra directement réaliser un premier bilan et délivrer un certificat médical où seront mentionnées des indications et des précautions à prendre, destinées à l’éducateur. Si le soignant n’est pas familiarisé avec la prescription d’activités physiques adaptées, le patient peut se rapprocher du réseau sport santé de sa région ou du comité régional olympique et sportif qui sauront le guider. Armé de ces documents qui constituent un « carnet de liaison » avec le médecin, l’éducateur pourra ensuite établir un programme avec le patient : type d’activité, rythme, etc. Le rôle de l’éducateur est aussi de l’aider à trouver des leviers à ses freins à l’activité physique tels que la peur de faire une hypoglycémie, de ne pas se sentir capable, ou d’avoir une expérience négative (comme le souvenir des mauvaises notes à l’école). Il est bon de rappeler que dans le cadre de l’activité physique adaptée, nous ne sommes pas dans une idée de performance mais de plaisir, seule condition pour arriver à pérenniser un mode de vie plus actif. Bien sûr, les accompagnants du programme sophia sont également là pour aider les patients dans ces démarches. À noter enfin que certaines mutuelles et assurances santé peuvent rembourser une partie des frais d’adhésion à un club sportif par exemple (se renseigner sur les conditions de prise en charge avant le début de l’activité). »

* Pour en savoir plus sur l’offre d’activité physique près de chez soi, contacter les associations locales de la Fédération Française des Diabétiques.