ameli.fr - Le saturnisme chez l’enfant et la femme enceinte : prévenir, repérer, agir

Le saturnisme : un risque encore présent pour les enfants et les femmes enceintes

Les enfants en bas âge sont une cible particulière du saturnisme parce qu'ils ingèrent plus facilement du plomb en portant leur main à la bouche, que leur coefficient d'absorption digestive est élevé et que leur système nerveux est encore en développement.
L'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) estimait, en 1999, à 84 000 le nombre d'enfants de 1 à 6 ans ayant une plombémie supérieure ou égale à 100 µg/L.

Le saturnisme touche également les femmes enceintes et peut conduire à une intoxication de l'enfant qu'elles portent.

Les principaux effets du plomb sur la santé de l'enfant

Les effets du plomb sur la santé de l'enfant varient en fonction de l'importance de l'intoxication.
Aux faibles niveaux d'intoxication, l'effet le plus préoccupant du saturnisme est la diminution des performances cognitives et sensorimotrices.
Pour en savoir plus, consultez le schéma page 4 du guide « L'intoxication par le plomb chez l'enfant et la femme enceinte - 2006 », téléchargeable ci-dessous.  

Les principaux effets du plomb sur la santé de la femme enceinte

Pendant la grossesse, le plomb est foetotoxique. Certaines études montrent des risques élevés :

• de retard de croissance intra utérin ;
• d'accouchement prématuré ;
• d'avortement ;
• de retard cognitif dès la petite enfance.

Les principales sources d'exposition au plomb

La principale source de contamination par le plomb est la peinture des habitations anciennes. Le plomb des peintures peut être absorbé sous forme de poussières ou d'écailles par les jeunes enfants lorsque les peintures sont dégradées ou lorsque des travaux sont entrepris sans précaution.
Certaines autres sources peuvent également conduire à une intoxication par le plomb  (site industriel émetteur de plomb ou pollué par le plomb, canalisations, activités de loisirs exposant au plomb...).

Pour en savoir plus, reportez-vous aux tableaux pages 5 et 6 du guide « L'intoxication par le plomb chez l'enfant et la femme enceinte - 2006 », téléchargeable ci-dessous.

Sources :

• Conférence de consensus Haute Autorité de santé « Intoxication par la plomb de l'enfant et de la femme enceinte - prévention et prise en charge médico-sociale » (5 et 6 novembre 2003 - Lille).
• Recommandations Haute Autorité de santé « Dépistage individuel enfants 28 jours-6 ans » (2005).