ameli.fr - Saturnisme chez l'enfant : prévenir, repérer, agir

Le saturnisme : un risque encore présent

Parce que l'intoxication par le plomb, appelée saturnisme, a des conséquences graves sur le développement psychomoteur de l'enfant, il est indispensable de la repérer et de la prendre en charge le plus tôt possible.

S'il existe plusieurs causes d'intoxication par le plomb, le saturnisme est essentiellement une maladie de l'insalubrité qui peut concerner les enfants et les femmes enceintes habitant dans les immeubles anciens et dégradés, construits avant 1948.

Les enfants et les femmes enceintes particulièrement exposés

L'ingestion ou l'inhalation de plomb est toxique. Les enfants, particulièrement ceux âgés de moins de 6 ans, portent  spontanément les mains et les objets à la bouche. Ils s'intoxiquent en ingérant des poussières ou des écailles de peinture contenant du plomb. Cela peut provoquer des troubles graves et toucher le système nerveux central.

Les femmes enceintes, exposées au plomb durant leur enfance ou à l'âge adulte, peuvent également être à l'origine d'une contamination de l'enfant qu'elles portent.

Au moment de la grossesse, le plomb qui a pu être  stocké dans les os de la mère, passe  dans le sang et contamine le fœtus, puis se retrouve dans le lait maternel et contamine le nourrisson pendant la période d'allaitement.

C'est pourquoi certains enfants et femmes enceintes doivent faire l'objet d'une attention particulière.

Sources :

• Conférence de consensus Haute Autorité de santé « Intoxication par la plomb de l'enfant et de la femme enceinte - prévention et prise en charge médico-sociale » (5 et 6 novembre 2003 - Lille).
• Recommandations Haute Autorité de santé «  Dépistage individuel enfants 28 jours-6 ans » (2005).